228 IV. Ströme, Flüsse uml Seen. 



Untiefen machen aucli liier noch die Srliifffalirt gcfäliiiicli, aber sie sind 

 nicht mehr so zahlreich wie im Mündungsgebiet, und im Canc-Brake 

 ranoil passirt man die letzten von den grösseren Banken, um freilich 

 schon 2 KU. weiter oben den ersten der Stromschnellen zu begegnen, 

 welche von nun an das gi'össte und nie ganz zu überwindende Hinderniss 

 jedes nicht ganz ephemeren Verkehres sind und bereits den schluchten- 

 und fallreichen Charakter des mittleren Colorado-Laufes verkünden. 



Die Binnenflüsse des Grossen Beckens. „Ein hervor- 

 ragender Zug in der Gestaltung des amerikanischen Continente.s ist 

 das Fehlen grosser, abflussloser Flussgebiete und regenloser Regionen 

 im Inneren. Mit Ausnahme kleiner Gebiete, vfie das des Salzsees, 

 münden alle nordamerikanischen Flussläufe in die See. Die Aus- 

 dehnung des Landes, das von nach der See gehenden Flüssen 

 drainirt wird, ist hier grösser als in irgend einem anderen Theile 

 der Welt. Es folgt daraus, dass wir grössere Thalgebiete, länger 

 und breiter als die der alten Welt, besitzen." Mit diesen Worten 

 hebt Maury*) einen Vorzug hervor, der Nord-Amerika in hervor- 

 ragender Weise vor allen andern gleich grossen Continental-Gebieten 

 auszeichnet und der von allen Theilen dieses Halbcontinentes dem 

 Gebiet der Vereinigten Staaten am meisten zu Gute kommt. Gerade 

 dieses müsste durch die Lage seiner Südhälfte im Passatgürtel am 

 meisten zu den Wüstenbildungen neigen, w^enn jene Art von Boden- 

 beschaffenheit, die die Abtiusslosigkeit begünstigt, weit verbreitet 

 wäre. Statt dessen sind die abflusslosen Becken, wo sie eine 

 nennenswerthe Ausdehnung erreichen, auf jenes Gebiet beschränkt, 

 das wir als das „Grosse Becken des Innern", in Gestalt einer Reihe 

 von Einsenkungen im westlichen Theil der Hochebene kennen gelernt 

 haben, die zwischen dem Felsengebirg und der Sierra Nevada das 

 Innere der nordamerikanischen Cordilleren ausfüllt. Die oro- 

 graphische Beschaffenheit dieser Landschaft (s. o. S. 101) lässt keinen 

 Zweifel darüber, dass dieselbe der w^üstenbildenden Tendenz des 

 trockenen Kliraa's günstige Bedingungen bietet, wiewohl andereiseits 

 ebensowenig die Tendenz auf Einengung dieses abflusslosen Gebietes 

 zu übersehen ist, welche auf der Nähe steiler und wasserreicher 

 Gebirge beruht, die auf allen Seiten es umgeben und breite Theile 



1) In De Bow's Iiidiistr. Resources <)f the W. States 1852. 307. 



