294 IV. Ströme, Flüsse und Seen. 



übertrifft die abschleifende der Wellen um ein Bedeutendes '). Man 

 findet ahnliche Boden- und Bewässerungsverhältnisse wie hier auch in dem 

 seereichen Gebiet westlich vom Oberen See, wo an Stromschnellen und 

 Wasserfallen in Folge dessen ebensowenig Mangel herrscht. Von den 

 grösseren Flüssen scheint dort der Obere Mississippi noch rascher 

 als der Niagara in der Ausgleichung und Austiefung seines Bettes vor- 

 zuschreiteu. Von den S. Anthony Falls glaubt J). Owen, dass sie erheblich 

 schneller zurückschreiten als die Niagara - Fälle. Das Gestein, das hier 

 das Bett des Mississippi bildet, sei viel zerfallbarer. „Der Kitt, der die 

 Sandkörner des S. Peter - Sandsteins zusammenhält, ist so schwach, dass 

 man nur schwer ein festes Stück des Steines erhält. Und diess ist das- 

 selbe Gestein, welches, nur von 4 — 6 m. dickem Schiefer bedeckt, die 

 Grundlage der Fälle bildet^)." Indessen scheint das Ziel der Erosion hier 

 zunächst nur die Umwandlung der Fälle in Stromschnellen zu sein. Die 

 Schichten der Gesteine, welche den S. Peter - Sandstein überlagern, sind 

 nämlich entgegen ihrem sonst vorherrschenden Streichen gerade bei den 

 Fällen stark in der Richtung des Stromes geneigt und als Ursache dieser 

 Abweichung gibt mau an, dass das von oben eindringende Wasser diesen 

 Sandstein zerstöre und dadurch ein allmähliches Nachsinken der über- 

 lagernden Schichten bewirke. 



In diesem ganzen Gebiete zwischen dem atlantischen Meer und dem be- 

 ginnenden Anstieg der schiefen Ebene, die dem Felsengebirge vorgelagert 

 ist, ferner nördlich von der Mississippi-Niederung, haben wir es mit, wenn 

 auch manchmal geologisch alten, so doch hydrographisch jungen Flüssen 

 und Seen zu thun. Kein einziger von den zahllosen Flüssen ist hier zur 

 vollen Reife eines grossen Stromes durchgedrungen. Zu der Thatsache, 

 dass eine starke Hebung des Bodens hier auch in den ältesten geologischen 

 Zeiten, von denen wir Kunde haben, nicht stattfand, so dass scharf aus- 

 geprägte Wasserscheiden und streng geschiedene Flusssysteme sich nicht 

 bilden konnten, kommt als \Yeiterer Grund mangelhafter Entwickelung der 

 Hiessenden und stehenden Gewässer der Complex von Wirkungen, durch 

 den die Ereignisse der nachtertiären Zeit mit Hebungen, Senkungen und 

 gewaltigen Schuttablagerungen sich hier verewigt haben. Wälu'end die 

 Oscillationen an den Höhenverhältnissen im Allgemeinen nichts änderten, 

 beförderten sie in hohem Grade die Ablagerungen von Fels- und Schutt- 

 materialien, die durch ihre Ausfüllung die Thäler noch flacher machten 

 als sie gewesen waren, die durch Aufstauung den Lauf der Flüsse noch 

 unregelmässiger und die Zahl der Seen noch grösser werden Hessen als 

 vorher. 



1) S. Abschnitt Wahr/alls in J. Hall, Geology of New York IV. 377. 



2) 1). Owen, Gcol. of Wisconsin, Jowa etc. 1854. 75. 



