296 IV. Ströme, Flüsse und Seen. 



NewbeiTv') betrachtet die noch jetzt in dieser Region vorhandenen Seen 

 bis zum Klamath-See als Reste tertiärer, meist wohl miocäner, Süsswasser- 

 Seen. Im 0. der Felsengebirge, unmittelbar an ihrem Abhang, liegen 

 die grossen Seen-Ablagerungen der Bad Lands, die ähnlich wie die des 

 Grossen Beckens und des Columbia - Gebietes Tlion-, Löss- und Mergel- 

 schichten, aber in viel geringerem Masse vulkanische Zwischenlagerungen 

 aufweisen. 



Dieselben klimatischen Aenderungen, welche die Seen zurückgehen 

 Hessen, haben wohl auch vermindernd auf die Wasserführung der Flüsse 

 gewirkt. Es ist behauptet worden, dass die Tiefe der Canons des Colorado- 

 Gebietes ohne Annahme früher grösserer Wassermassen nicht zu erklären 

 sei. Man kann diess bezweifeln, ohne zu bestreiten, dass in manchen 

 Flüssen dieser Region einst mehr Wasser floss. Man findet z. B. Spuren, 

 dass das waldbedeckte Mesa- Gebirge Sierra del Mogollon einst grossen 

 Flüssen Ursprung gab; Canons von riesigen Verhältnissen sollen diess noch 

 jetzt bezeugen. Heute werden diese tiefen Thäler nur in ihren oberen 

 Abschnitten von kleinen Bächen durchflössen, die versinken, sobald sie in 

 die Region der Wachholderbäume (bis 1500 m. abwärts) eintreten. 



Am Columbia zeugt die Grande Coulee, das trockene Thal, 

 welches die grosse Biegung des Columbia unterhalb Ft. Colville quer 

 abschneidet, für stattgehabte Niveauveränderungen, Die Basaltlager, 

 welche auf den Granitklippen dieses Thaies in derselben Höhe liegen 

 wie an seinen Ufern, schliessen die Annahme aus, dass Einsenkung 

 oder Spaltenbildung die Ursache dieser Rinne gewesen sei. Dieselbe 

 ist einfach ein altes Bett des Columbia, in welchem der Strom vor 

 der Aushöhlung seines neuen, tiefer gelegenen Bettes floss^). Weiter ab- 

 wärts erscheinen an demselben Flusse versunkene Wälder, welche ihn auf 

 -10 Kil. seines Laufes oberhalb der grossen Fälle begleiten, als Zeugnisse 

 für lokale Senkungen, welche in diesem Gebiete stattgefunden haben. 

 Die Bäume stehen aufrecht, wie sie wuchsen, nur ihre Gipfel sind 

 abgebrochen, soweit sie über den Wasserspiegel hervorragten. Es 

 sind Fichten, die mit den noch heute an den dortigen Thalhäugen 

 wachsenden übereinstimmen. Dass es ein Felsrutsch ist, welcher diese 

 Wälder in ein tieferes Niveau gebracht hat, als das ist, auf dem sie 

 früher wuchsen, ergibt sich aus der Bodenbeschaifenheit und neueren 

 Veränderungen derselben. Es lagern dort mächtige Massen vulkanischer 

 Gesteine über einer plastischen, nachgiebigen Thonschicht und es ist kein 

 Zweifel, dass diese in einer langsamen Bewegung die Thalgchänge hinab 

 begriffen sind. Ausser manchen zerstreuten Beobachtungen hat man vor- 

 züglich den Beweis von der nach und nach eingetretenen Krümmung einer 



1) The Anciuut Lakes of W. America. Am. Nat. IV. 641 — 660. 



2) Wilkes Exped. X. 674. 



