312 V. Das Klima. 



W., den man dahin bestimmen kann, dass mit Ausnahme des paci- 

 fischen Küstengebietes nördlich vom 38. Breitegrad der Westen der 

 Vereinigten Staaten viel weniger regenreich ist als der Osten. Dass die 

 zwei Gebiete grossen Regenreichthums sich in gerade entgegenge- 

 setzten Theilen unseres Gebietes, im äussersten NW. und im SO., 

 befinden und dass von beiden eine allmähliche Abnalnne der Regen- 

 mengen nach Binnen zu Statt hat, die aber im NW. auf einen 

 engeren Raum zusammengedrängt ist als im SO., ist eine weitere 

 allgemeine Erscheinung. Lässt man aber das nordwestliche Regen- 

 gebiet ausser Acht, so kann man als eine nicht minder grosse 

 Erscheinung für das übrige Gebiet der Vereinigten Staaten die 

 Abnahme des Regenreichthums von S. und 0. nach N. und W. 

 bezeichnen. Heben wir noch die bedeutende Ausdehnung der Ge- 

 biete gleicher oder ähnlicher Regenmengen hervor, so haben wir 

 die augenfälligen Thatsachen genannt, welche die Regenkartc der 

 Vereinigten Staaten in ihren grössten Zügen ausspricht. 



Weder den Uebereinstimmungen noch den Unterschieden der 

 Regenmengen und ihrer Vertheilung liegen in den verschiedenen 

 Theilen unseres Gebietes dieselben Ursachen zu Grunde. Wir finden, 

 dass die Regenmengen verschiedener Abschnitte desselben aus ver- 

 schiedenen Ursachen resultiren und es ist in diesen Ursachen, dass 

 wir triftige Gründe zur Zertheilung des Gebietes der Vereinigten 

 Staaten in verschiedene natürliche Abschnitte, entsprechend der 

 Herkunft, Vertheilung und Menge ihrer Niederschläge finden können. 



Nach der Herkunft ihrer Niederschläge können Avir drei Haupt- 

 gebiete unterscheiden, von denen das eine seine atmosphärische 

 Feuchtigkeit vom Golf, das andere vom atlantischen, das dritte vom 

 pacifischen Ocean erhält. Das erste ist das weitaus grössto und 

 wichtigste. Vom Ostabhang des Felsengebirges bis zu den Grossen 

 Seen und im grössten Theil der Südstaaten ist es Golfwasser, welches 

 als Niederschlag zur Erde gelangt; die Region nördlicli und östlich 

 von Virginien erhält ihre Feuchtigkeit vom Atlantischen, alles l^and 

 westlich von den Felsengebirgen vom Stillen Meer. Jedes dieser 

 Hcrkunftsyebkte hat seine Maximalregion der Niederschläge, die im 

 Golfgebiet im Mississippi-Delta, im atlantischen Gebiet an der Mün- 

 dung der Chesapeake-Bai , im Inneren der Nord-Alleghanies und an 



