250 V. Das Klima. 



Erst in den nördlicheren Abschnitten des Gebirges ist die Schnee- 

 liiiie bei 2460 m. zu bestimmen, während im Felsengebirge A'on 

 Colorado Schneeflecken, die den Sommer überdauern, bis zu 3000 m. 

 herabsteigen können. Nur in dem Sinne, dass jenseits einer in diesem 

 Niveau gezogenen Linie an geschützten Stellen ausdauernde Schneelager 

 immer zu finden sind, kann man dasselbe als die untere Grenze 

 der Schneeregion bestimmen. 



In die Reihe dieser ausdauernden Schneelager gehören auch 

 einzelne, bis zu bedeutender Tiefe vereiste Stellen, welche an unsere 

 Eishöhlen erinnern. In Colorado, wo die Bergwerke bis 4000 m. hoch 

 liegen, ist es keine Seltenheit, dass die Bergleute auf Eis im Inneren 

 der Berge stossen , nachdem sie einen Tunnel 20 — 30 m. ungestört 

 hineingetrieben haben. So arbeitete man in Stevens Mine am Mc. 

 Clellan Mt. 1874 seit 2 Jahren im Eis. Alles Erz und Gestein ist hart 

 zusammengefroren und statt des Pickels arbeitet man mit Feuer, 

 welches die zähe Masse in ihre Bestandtheile auflöst. 187G war 

 man 160 m. in das Innere des Berges vorgedrungen, ohne aus dem 

 Eis heiaus zu gelangen. Man hatte diese Eismassen als Ueber- 

 bleibsel der Eiszeit angesehen^), aber die Erklärung, dass die lockere, 

 trümmerhafte Beschaffenheit, die tiefes Durchsickern des Wassers 

 erlaubt, und die heftigen Nord- und Nordwest -Winde , welche die 

 Verdunstung und Erkaltung befördern, in erster Reihe wirksam sind, 

 liegt näher"). 



In der Sierra Nevada, welche in einzelnen Theilen absolut höher 

 ist und im Ganzen dem Meere näher liegt, scheint der Schneefall 

 grösser zu sein als in den unter entsprechender Breite liegenden 

 Abschnitten des Felsengebirges. In der mittleren Sierra Californiens 

 fällt an Orten unter 1000 m. wenig Schnee und bleibt nicht lange 

 liegen. Indem man sich höher erhebt, nimmt der Schneefall rasch 

 zu und sammelt sich in ungeheueren Massen in den Schluchten und 

 Mulden. In dem stürmischen Winter 1867/68 fielen gegen 2500 mm. 

 Regen in 600 m. Höhe, und Whitney^) findet es nicht unglaublich, 

 dass mehr als 60 e. F. Schnee in demselben Winter am Donnersee 



1) A. J. S. 1874. II. 477. 



2) Ebeiulas. 1876. I. 108. 



3) Yosemito Guide Book 1870. 43. 



