354 V. Das Klima. 



tiiessend erhalten, und Presidio del Norte, wo der Conchos ihm 

 Wasser von tropischen Regengüssen bringt, tritt in ungewöhnlicli 

 trockenen Jahren grosser Wassermangel ein. Ich vernahm von 

 glaubwürdiger Seite, dass im Sommer 1851 ein Mann eine Maul- 

 thierheerde im Bett des Flusses von Presidio del Norte bis El Paso 

 getrieben habe. Das Bett lag fast auf der ganzen Strecke trocken 

 und nur an einigen Stellen, wo es aus undurchlässigem Gestein 

 oder Thon besteht, standen Wassertümpel. Es war jedoch überall 

 möglich, sich Wasser zum Trinken zu verschaifen, indem man einige 

 Fuss tief in die Erde grub"'). 



Die Frage des Z u r ü c k w e i c h e n s d e r W ä 1 d e r aus klimatischen 

 Gründen in den Hochgebirgen sowohl als an ihren Polargrenzen, welche 

 neuerdings öfter gestellt und früher schon von A. G. Schrenk emgehend 

 behandelt worden ist'), ist auch für die Hochgebirge unseres Gebietes 

 aufgeworfen worden, wo indessen die Erfahrungen bis jetzt zu ver- 

 einzelt sind, um allgemeine Schlüsse zu gestatten. Die Entwa,ldung 

 geht sowohl im Felsengebirge als auch in der Sierra, besonders 

 durch die Ueberhandnahme der Bergwerks-Industrie, rasch vorwärts, 

 aber sie hat nur in den hochgelegenen Bergwerks-Distrikten Colo- 

 rado's, wo die Schachte und Stollen häufig noch oberhalb 3000 m. 

 in das Gebirge getrieben sind, die Ausrottung des Waldes an seiner 

 oberen Grenze in Angriff genommen. Hier ist es allerdings keinem 

 Zweifel unterworfen, dass in dem Masse als in so grosser Höhe das 

 Wachsthum langsamer und das Aufkommen der Bäume mehr von 

 Zufälligkeit beeinflusst ist, der einmal zerstörte Wald sich seltener 

 erneuern wird und es ist nicht erstaunlich, wenn an die Stelle der 

 in den letzten 20 Jahren dort zerstörten Wälder waldlose Strecken 

 getreten sind. In der Sierra und dem Küstengebirge, wo das Klima 

 besonders an den tieferen Abhängen den Waldwuchs nicht be- 

 günstigt, liegt die Gefahr völliger Entwaldung ebenso nahe. 



1) J. W. Emory, Kep. U. S. and Mexican Boundary Survey 1857. I. 50. 



2) Keise nach dem Nordosten des Eur. Russlands 1854. II. 467 — 482. 

 Sclirenk kommt zu dem Schlüsse, der für viele Fälle die wahrscheinlichste Er- 

 klärung zu bieten scheint, dass einzelne heftige Winterkälten, vielleicht hegleitet 

 von trockenen Nordwinden, ^oder mehrere sehr kalte Winter die Wälder an ihren 

 Nordgrenzen zum Erfrieren gebracht hätten. 



