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Das Gebiet der Vereinigten Staaten reicht nicht weit genug 

 nördlich, um noch die canadische Zone der Nadelwäkler zu berühren ; 

 sein Waldgebiet ist daher ausschliesslich ein Gebiet der Laub- 

 wälder, denen allerdings zahlreiche Nadelhölzer, und zwar im N. 

 mehr als im S., im W. mehr als im 0. und an den Gebirgs- 

 hängen mehr als in den Ebenen zugemischt sind. Dieses Waldge- 

 biet zieht wie ein breiter Gürtel quer durch den Continent, ein 

 Gürtel, der im 0. das ganze Gebiet zwischen den Grossen Seen, 

 dem Golf und dem Mississippi einnimmt, um im Innern sich 

 zwischen der hoch nach X. ziehenden Prärie und der eben- 

 dort nach S. herabsinkenden Grenze des Baumwuchses zu ver- 

 schmälern und gegen das Gebirge und das Stille Meer hin sich 

 neuerdings zu einer ähnlichen Breite wie am atlantischen Ufer zu 

 entfalten, einer Breite von 20", die aber dieses Mal nach N. und 

 nicht nach S. gewandt ist. Indem am Rand des Stillen Meeres 

 das califoruische Küstengebiet sich unmittelbar an die Südwest- 

 grenze dieses Waldgebietes anschliesst, ist das Steppengebiet recht 

 entsprechend seiner innercontinentalen Natur im 0., N. und W. 

 vom Meer ausgeschlossen, welches es nur im S. am mexikanischen 

 Golf und im SW. am Golf von Californien und mit der Landzunge 

 der californischen Halbinsel erreicht. Gleichwie der Waldgürtel nach 

 N. erstrecken die Steppen sich über die Grenze unseres Gebietes nach 

 S., so dass nur das californische Küstengebiet vollständig innerhalb 

 der Grenzen der Vereinigten Staaten gelegen ist. Innerhalb derselben 

 nimmt das Waldgebiet ungefähr ^2 , die Steppen ^/s und das Cali- 

 fornische Gebiet Vio der Oberfläche ein. Treffend zeichnete Asa 

 Gray den allgemeinen Charakter dieser verschiedenen natürlichen 

 Provinzen in der Pflanzenwelt der Vereinigten Staaten in einem 

 Vortrag vor der American Association zu Dubuque^): „Indem 

 ich mich vom Osten entfernte, der gleichmässig verbreitete Nieder- 

 schläge und darum ein natürliches Waldkleid hat, sah ich die 

 Zahl der Bäume abnehmen, weite Prärien an ihre Stelle treten, 

 auf die Flussränder sie beschränken und dann vor den weit- 

 erstreckten Plains verschwinden ; Grasebenen sah ich sich in braune 



1) A. J. S. 1872. II. 282. 



