VI. Die Pflanzenwelt. 36? 



Westens in Verbindung setzen. In den Barrens von Tennessee und Ken- 

 tuclcy und den Grores und Openings von Ohio, Indiana und Illinois 

 kommen hier waldarmc Ubergangsformen zwischen Wald- und Prärie- 

 rci,non zur Entwickelung. Der fast baumJosen Prärie begegnet man zu- 

 erst in ncnnenswerther Ausdehnung am Südrande des Michigan - Sees. 

 Jenseits der Lücke im Waldkleid Nord -Amerika's, welche die Prärien 

 und Plains ausfüllen, findet sich eigentlicher Waldwuchs erst wieder in 

 den Gebirgen , wo die Vcrtheilung auf zwei grosse Zonen , welche durch 

 das Felsengebirge and die Sierra Nevada gebildet werden , die Abhängig- 

 keit der Bewaldung von der Bodenerhebung deutlich erkennen lässt. 

 Ueberall wo Berge über 2000 m. sich erheben, findet sich wenigstens ein 

 Ansatz von Wald, während derselbe nur in dem feuchten Küstenstrich 

 von Oregon und Calilornien tiefer als 1000 m. vorkommt. Die dürren 

 Hochebenen des Grossen Beckens und des Colorado-Gebiets gehören zu 

 den waldärmsten Strichen des Continentes, aber jeder Gebirgskamm, der 

 aus ihnen sich hervorreckt, trägt Bäume, wenn auch nicht immer in der 

 Form, die wir Wald nennen würden. Da dieser Theil der Karte nicht 

 auf Messungen beruht, wie der östliche, sondern auf Schätzungen, so sind 

 auch die Umrisse seiner Waldgebiete nur als Annäherungen und Andeu- 

 tungen zu nehmen. Man kann im Allgemeinen sagen, dass hier derWald- 

 reichthum von N. nach S. zu abnimmt. Die einzige ununterbrochen quer 

 durch das Gebirg ziehende Waldzone wird durch die dichten Wälder der 

 nördlichen Felsengebirge im Gebiet der Territorien von Montana, Idaho 

 und Washington Terr. gebildet, ausschliesslich Nadelwälder wie im 

 ganzen Westen. Das Zurücktreten der Hochebenen gegen hohe Gebirgs- 

 kämme, die in dichter Zusammendrängung dieses Gebiet durchziehen, das 

 klimatisch bedingte tiefere Herabsteigen der Waldzone an den Gebirgen, 

 der verminderte Eintiuss der trockenen Passatwinde, endlich die bisher 

 noch ungemein dünne Bevölkerung, machen den Nordwesten im Inneren 

 und mehr noch an der sehr niederschlagsreichen Küste zu einer der wald- 

 reichsten Regionen von Nord-Amerika. Im Vergleich zu ihm sind Sierra 

 Nevada, das südliche Felsengebirge, das Wahsatch- Gebirge und einige 

 neumexikanische Gebirgszüge nur dünn bewaldet, doch erscheint die erstere 

 noch als das begünstigtere von diesen Gebieten, indem ihre Wälder in 

 einem ununterbrochenen Streifen sich erstrecken, während in die des 

 Felsengebirgs die Steppe der Laramie Plains eine breite Bresche legt. 



Die gesammte Waldvegetatioii des eigentlichen Waldgcbietes 

 trägt einen üppigen Charakter und dieser üppige mannigfaltige 

 Laubwaldcliarakter, der schon im N. der Vereinigten Staaten, 

 ja sogar schon in der Region des Winnipeg - Sees uüd am Nord- 

 rand der grossen Seenkettc liervortritt , steigert sich gegen S. 



