VI. Die Pflanzenwelt. 369 



zur Folge, welche in den ausgedehnteren und milderen Regionen des 

 Ostens und Südens so zahlreich vertreten waren, und in zweiter 

 überhaupt eine Abnahme des Reichthums der Formen in fast allen 

 Familien. Nahezu V4 der in der nördlichen Laubholzzone einhei- 

 mischen Arten überschreitet nicht das Felsengebirge und f'ö derselben 

 erreichen nicht das Küstenland des Stillen Meeres in Oregon. An 

 ihre Stelle treten eigenthümliche Formen des Nordwestens, die 

 theils der Flora des californischen Gebirges, theils der Britisch Co- 

 luml)iens angehthcn. Der Ersatz ist indessen kein vollständiger 

 und die Pflanzenwelt bleibt arm. Von 353 Gattungen, die der 

 Osten nicht mit Europa geraein hat, hat er 101 (28 Proc.) mit 

 d em gemässigten Asien und 85 (24 Proc.) mit dieser nordwestlichen 

 Region gemein. 45 Arten nordostamerikanischer Pflanzen werden in 

 Asien, nicht aber in Nordwest -Amerika gefunden. 



Am Westabhaug des Alleghan}^ - Gebirges bereichert sich der 

 Wald durch Aufnahme neuer Formen. Die Wälder im Ohio-Gebiet 

 bezeichnet man als die reichsten und üppigsten in der ganzen Nord- 

 hälfte der Vereinigten Staaten (s. o. S. 365). In der Zeit vor 

 der Besiedelung und Waldvernichtung war die Buche der vor- 

 waltende Baum in den Urwäldern des mittleren und unteien Ohio- 

 Gebietes; sie fand sich hier grösser als im waldreichen Osten und 

 Norden. Cotton -AVood . der häufigste Baum des Westens, wird am 

 Ohio hinab grösser als irgendwo diesseits des Mississippi und von 

 der Sykomore oder Platane des Westens, die der grösste von 

 den amerikanischen Laubbäumen ist und nicht viel hinter der 

 orientalischen Platane zurücksteht, hat man im Ohio-Gebiet Stämme 

 von 15 e. F. Durchmesser gemessen. 



Nord-Amerika ist überhaupt reich an riesigen Pflanzenformen. Die 

 Feuchtigkeit und die grosse Wärme des Sommers wirken in den atlan- 

 tischen Gebieten auf die Pflanzenwelt in der Richtung zurück . dass sie 

 derselben ein kräftigeres und rascheres Wachsthum verstatten. Diess 

 zeigt sich besonders in dem dichteren und hölieren Unterholz aller nord- 

 amerikanischen Wälder und in dem rascheren Wachstlnim dortiger Bäume. 

 Der jährliche Durchschnittszuwachs der Weymouthskiefer (P, strobus) um 

 1 m. bedeutet eine Wachsthumsgeschwindigkeit, wie wir sie in Europa 

 nicht kennen'). Die Mannigfaltigkeit und Fülle des Unterholzes ist cha- 



1) Ob dieser raschere Wachsthum eine um so viel geringere Kraft und 



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