VI. Die rflanzenwelt. . 385 



gedehnte Gebüsche von Ephedra gewöhnlich, an den Fiumaren wächst 

 hier neben der Zwerg -Walhiuss eine Esche. Pinon (Pinus edulis) und 

 eine Eiche (Q. Emoryi) bedecken in zerstreutem Wachsthum die Abhänge. 

 An den Wänden der Canons des Rio Grande und seiner Zutiüsse wachsen 

 nur wenige Kräuter und Sträuchcr, Mauerbewohner, die die unzugäng- 

 lichsten Standpunkte aufsuchen: Laphamien, Perityle, Eucnide u. dergl.; 

 in den Schluchten, die in seine Tiefe führen, felsigen Betten unrcgel- 

 mässiger Bäche, steigt die Steppenflora herab. 



Die Wüste kann in Nord- Amerika als das letzte und äusserste 

 Resultat der Entwickelung bezeichnet werden, in deren Verlauf die 

 Prärien und Steppen nur Stufen oder Etappen darstellen. Mit den 

 Steppen durch zahlreiche Uebergänge verbunden und räumlich von 

 ihnen umschlossen, erscheinen sie in der That meist nur als die 

 extremste Form derselben und fast alle nordamerikanischen Wüsten 

 haben etwas Steppenhaftes an sich. Die früher oft ausgesprochene 

 Behauptung , dass Nord-Amerika keine Wüsten habe , ist luich der 

 genaueren Kenntniss, die wir heute von dieser Erdtheilhälfte besitzen, 

 dahin einzuschränken, dass die ohne Zweifel vorhandenen Wüsten 

 nirgends in weiter Erstreckung ununterbrochen vorkommen, dass sie 

 als vereinzelte und beschränkte Erscheinuilgen zw^ir häufig, immer 

 aber durch oasenhafte, wasserführende , der Stei^penvegetation und 

 damit häufig auch einer sehr eingeschränkten Cultur zugängliche 

 Striche getrennt sind. Uebrigens ist der Begriff Wüste von einer un- 

 erlaubten Unbestimmtheit. Man sollte nur die nahezu wasser- und 

 vegetationslosen Striche so nennen, um nicht Gefahr zu laufen, 

 die im botanischen und zoologischen Sinn keineswegs wüste Steppe 

 mit als Wüste zu classificiren. 



Mit 0. Low kann man dreierlei Formen von der Steppe bis 

 zur Wüste im W. der Ver. Staaten unterscheiden : 1) Steppen, mit 

 Gras bedeckte, baumlose Ebenen: Nebraska, Dacota, W. Kansas, 

 0. Colorado; 2) Halbwüsten, baumlos, mit wenigem oder keinem 

 Gras, aber mit niedrigem Gebüsch (Atriplex, Artemisia, Aplopappus) 

 bewachsen: Nevada, Utah, Wyoming, N. W. Texas, W. Indianer- 

 Terr. , Neu - Mexico ; 3) ächte Wüsten mit äusserst spärlicher, 

 streckenweise gar keiner Vegetation: Mohave Desert in Californien, 

 Gila Desert im südwestlichen Arizona, Painted Desert im nörd- 

 lichen Arizona und südlichen Utah. In so hohem Grade wasserarm, 



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