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dass selbst keine eigentlichen, eulturfähigen Oasen mehr zu Stande 

 kommen, sind nur die 3 letztgenannten ächten Wüsten ; dagegen ist 

 die 1. und 2. Gru^ipe reich an Oasen durch die Gebirge, die sie durch- 

 ziehen, und die Flüsse, die sie durchfliessen. Dagegen sind auch wieder 

 einzelne Flecken vollkommen wüstenhaften Charakters wie z. B. die 

 Depressionen und Salzseen der Plains und des grossen Beckens, die 

 Lavafelder des Nordwestens, die Mesa-Flächen Neu-Mexico's in diesen 

 Steppen und Halbwüsten zerstreut. Was die Lage der eigentlichen 

 Wüsten betrifft, so könnte man für das vor den Rocky Mts. in Colorado 

 und vor der Sierra Nevada in C'alifornien liegende, südlich bis zur 

 mexikanisclien Grenze reichende Gebiet approximativ als Regel gelten 

 lassen, dass Alles zu den ächten Wüsten gehört, was unter 1000 m. 

 und zu den Halbwüsten, was zwischen 1000 und 1500 m. Seehöhe 

 gelegen ist. ,.Sobald das Terrain weiter ansteigt, bedeckt es sich 

 mehr und mehr mit Vegetation und bei 7 — 8000 F, treten gross- 

 artige Urwälder mit fetten Gründen und zahlreichen Quellen auf-' *). 

 Man findet in Folge dessen die ausgedehnten Wüstenbildungen in 

 den tiefst gelegenen Regionen, wo gleichzeitig hohe Gebirge nicht 

 in solcher Nähe vorkommen, dass sie anfeuchtend, oasenbildend auf 

 ihre Umgelningen wirken können. 



Die bedeutendste der nordamerikanischen Wüsten ist Mohave 

 Desert, die eine Fläche von ungefähr 125,000 Q. K. (2270 g. 

 Q. M.) bedeckt ; sie gehört grösstentheils dem Staate Californien 

 an. Ihr nördlicher Theil, von dem die Sierra Nevada die atmo- 

 sphärische Feuchtigkeit abhält, ist sehr vegetationsarm, aber die 

 gänzlich vegetationslosen Gebiete sind von geringerem Umfang 

 und ersclieinen meist nur da, wo in den Siiiks (S, o, S. 274) sich 

 harte, durchsalzene Thoni)latten gebildet haben, oder wo GerÖll- 

 und Felsmassen die Erde bedecken, in welcher allein die Pflanzen 

 Wurzel zu fassen vermöchten. An allen anderen Punkten „existiren 

 vereinzelte Pflänzchen, wo nur immer möglich, Sträucher und in 

 den Sandschluchten sogar Bäume, aber alle sind so eingerichtet, 

 dass sie mit einem wahrhaft minutiösen Wasserquantum zu wirth- 

 schaften vermögen; die Blätter sind nämlich rudimentär geworden 



1) 0. Low in Mittli. (1. Ver. f. Erdk. Leipzig 1877. 5. 



