VII. Die Thierwelt 425 



lieberem Habitus als Nord - Amerika. Palmen sind wobl dort, nicbt aber 

 liier gefunden und ebenso sind Farne, Cycadeen, Coniferen dort über- 

 legend vertreten. Dagegen hat Nord -Amerika von dieser Zeit an seinen 

 Tulpenbaum, Sassafras, Liiiuidambar, Taxodium u. a. Formen der warmen 

 gemässigten Zone bewahrt, während Europa ihrer verlustig ging. In der 

 Thierwelt, die einen vorwiegend marinen Charakter hat, gehen die 

 Uebereinstimmungen mehr ins Einzelne, finden aber ihre Schranke an 

 der allem Anschein nach geringeren Eebensfülle, die in Amerika herrschte. 

 Gegen 6000 Thierarten der europäischen Kreide hat Nord -Amerika nur 

 2000 aufzuweisen. Aber doch fehlt ihm keine der für die europäische 

 Kreide eigenthüniliclien Thierformen, weder Rudisten noch die seltsamen 

 Ammoniten und Belemniten, weder die Riesenreptile, die in der Ordnung 

 der Mosasaurier hier die formenreichste Entwickelung erreichen, die man 

 kennt, noch die Erstlinge der Knochenfische. Es bilden sich bereits 

 Formen heraus, die wie Lepidosteus und Amia noch heute nur Nord- 

 Amerika eigen sind. Gezähnte Vögel, die Reptilienmcrkmale tragen, wie 

 die Odontoruithen sind bis jetzt nur in der nordamerikanischen Kreide 

 gefunden, aber von Säugethieren hat sie bis jetzt eben so wenig Spuren 

 erkennen lassen wie die europäische. Die Zeit des ersten und massen- 

 haften Auftretens der Säugethiere ist in Nord -Amerika und Europa die 

 frühtertiäre. Der eben erwähnte Unterschied im Charakter der Vegetation 

 erhielt sich auch in der Tertiärzeit, in deren frühester Periode (Eocän) 

 Europa eine Pflanzenwelt von mehr tropischem und australischem Charakter 

 bewahrte, während Nord -Amerika fortfuhr, sich seiner heutigen Vegetations- 

 physiognomie anzunähern. Seine Wälder glichen in hohem Grade denen, die 

 wir an denselben Orten heute sehen und Europa nahm in der mittleren 

 Tertiärzeit (Miocän), wohl in Folge einer ausgiebigeren Verbindung mit 

 Nord-Amerika, viel von demselben Charakter an, so dass damals unsere 

 Wälder den heutigen nordamerikanischen viel näher standen als jetzt. 

 Noch in der jüngsten Epoche der Tertiärzeit (Pliocän) erhielt sich diese 

 Uebereinstimmung , die nicht bloss in der Identität der Gattungen, son- 

 dern u. a. auch darin sich äusserte, dass Gattungen damals artenreich 

 waren (z. B. die Eichen), die es heute in Europa nicht mehr, wohl aber 

 in Nord - Amerika sind. Die bedeutsamsten Entwickelungen machte aber 

 die Thierwelt in dieser Zeit durch; in ihr herrschte viel mehr Aehnlich- 

 keit mit der europäischen als in der Pflanzenwelt. Beiden Gebieten 

 waren damals Formen gemein, die sie später verloren. Die Beutelthiere 

 und Lemuriden waren in der älteren, die Faulthiere, Kameele und riesigen 

 Dickhäuter in der jüngeren Tertiärzeit über Nord -Amerika und Europa 

 verbreitet und nur Nord - Amerika hat in seinem Opossum (Didelphys) 

 einen Rest davon bewahrt. Gleich der europäischen hatte auch die 

 nordamerikanische Thierwelt bis zum Schluss der Tertiärzeit eine grosse 



