IL Wald und Urwald in den nordöstlichen Staaten. 433 



IL Wald und Urwald in den nordöstlichen Staaten. 



Ein breiter Gürtel von Wald und Wiesen zieht um den nörd- 

 lichen Scheitel der Erde; wie ein Kranz schlingt er sich zwischen 

 die baumlosen Kegionen des hohen Nordens und die Steppen der 

 südlicheren Tiefländer und weniger als irgend eine andere Zone der 

 irdischen Pflanzendecke haben ihn Meere und Gebirge, diese grossen 

 Schranken der Pflanzenverbreitung, verzerren oder zerstückeln 

 und umwandelnden Einflüssen aussetzen können. Die drei nördlichen 

 Erdtheile, Asien, Europa und Amerika, sind einander zu nahe 

 gerückt, die beiden ersteren nur durch die massigen Höhen des Ural 

 geschieden, der dritte mit dem ersten durch inselreiche Archipele 

 und Landzungen verknüpft, die in der Behringsstrasse sich einander 

 bis auf wenige Meilen nähern; Strömungen in den trennenden Meeren, 

 von Erdtheil zu Erdtheil gehend, stärken das Band, das in der 

 natürlichen Lage gegeben ist, und die Erdkundigen und Erforscher 

 der Erdgeschichte berichten uns, dass viele Gründe für eine einst 

 noch innigere Verbindung durch nun ins Meer gesunkene Inseln 

 oder Festlandbrücken sprechen. Nur jenseit des Polarkreises, wo 

 der Winter mit immer und überall gleicher Uebermacht auf allem 

 Lebendigen ruht, ist das Wenige und Aermliche, was gedeiht, noch 

 gleichförmiger als in unserem nördlichen Waldgürtel, aber Pflanzen 

 wie Thiere sind doch auch in diesem so wenig scharf geschieden, 

 dass ihrem Betrachter die drei Erdtheile, denen sie angehören, wie 

 einwurzelige Bäume erscheinen mögen, die am Wurzelstock ihren 



Phantasie suchen. So macht es der Amerikaner. „Wenn er dem Lauf der 

 breiten Ströme seines Landes nachgeht, ist sein Geist immer mit dem beschäf- 

 tigt, was noch kommen wird. Statt eines Thaies, welches sich Jahrhunderte 

 lang auf einerlei Weise darstellt, in welchem Edelleute und Pächter wohnen, 

 deren Heerd mehrere Menschenalter ungestörter Vererbung hindurch von den- 

 selben Namen umgeben war, deren Felder seit undenklichen Zeiten nie ihre 

 Grenzen verändert, immer auf dieselbe Art bestellt wurden — erblickt er hier ein 

 Thal voll des üppigsten Pflanzenlebens, drückend wie ein Erntewagen beladen, 

 das noch kein Fuss betreten, in jungfräulicher Frische, und dann denkt er gleich 

 an die Dörfer, welche sich bald an den Hügelseiten erheben werden, hört die 

 Axt in den Waldungen arbeiten und stellt sich Mühlen, Brücken, Kanäle und 

 Eisenbahnen vor, welche den jetzt durch Schilfgras und wilde Bäume laufenden 

 Fluss einschliessen oder über ihn weg führen werden" (Willis and Bartlett, 

 American Scenery L 2). 



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