ir. W;il(l uiiil T'rwald in dfii nnrdöstliclit'ii Staaten. 437 



In den Höhen, in denen sich in diesen am längsten besiedelten 

 Theilen Amerika's die Wälder noch am meisten im Urwaldzustand 

 erhalten haben , Höhen, die durchschnittlich schon über 600 m. 

 hinausgehen, zeigen die Bäume nicht mehr den stärksten und höch- 

 sten Wuchs, dessen sie ihrer Natur nach fähig sind, sondern be- 

 ginnen niedriger, dafür aber dichtästiger zu werden. Es ist natür- 

 lich, da ihre Wachsthumsperiode durch späten Frühling und frühen 

 Winter von zwei Seiten her eingeengt und selbst der Sommer hier 

 nicht so warm wie in den tieferen Lagen ist. Ohnediess ge- 

 hören weder Fichte noch Balsambaum zu den Riesen ihres Ge- 

 schlechts, und die Birken, die unter sie zerstreut und gegen die 

 Kälte nicht so empfindlich sind, sind von Natur nicht sehr hoch. 

 Immerhin sind die ausgewachsenen Bäume noch stark und hoch 

 genug, um einen tüchtigen Wald zu bilden, und die schönsten unter 

 ihnen, die Weisscedern, scheinen gerade hier am besten zu gedeihen. 

 Aber wer mitten unter ihnen steht, hat keine Möglichkeit, sich ihre 

 Grösse klar zu machen, überall ist der Blick beschränkt. Eines be- 

 schattet das Andere und man athmet erst auf, wenn endlich ein 

 noch so kleines Bächlein über den Weg' geht, das einige Lichtung 

 in die Massen bringt, irgend einen Baum oder ein paar Sträucher 

 aus der Fülle emporhebt. Einzelnes ohne Mühe betrachten, einen 

 freien Blick in das Ganze gewinnen, wohl gar die Sonne herein- 

 scheinen lässt. Geschieht das Letztere, so wird der Charakter des 

 Urwaldbildes sofort ein anderer, denn je dichtästiger die Bäume, 

 je verschiedener die Höhe, zu der sie ihre Kronen erheben, desto 

 wechselnder, mannigfaltiger ist das Gewebe von Licht und Schatten, 

 das sie über den Boden hin breiten, und das tiefe, feuchte Grün 

 der Kräuter und Moose am Boden hebt sich um so kräftiger hervor, 

 je vereinzelter, je schärfer begränzt die Stückchen Sonnenlicht durch 

 die Zweige auf es herabgelangen. Welch luftiger Aufbau aber 

 diesen Nadelbäumen, ja allen Pflanzen, die hier stehen, eigen, das 

 sieht man erst, wenn so die Sonne über ihnen steht Nichts scheint 

 doch in einem solchen Walde mit so vielen Mitteln angestrebt und 

 so sicher erreicht, als der Schatten, zu dem jedes Blatt einer jeden 

 Pflanze, jeder Zweig sein Theil beiträgt; aber wiewohl das Moos 

 die Flechte beschattet, der Sauovklee mit seinen runden Blättchen 



