472 V! Die Gehirgsnatur in den Nord- Allcglianies. 



liiindeii, geht iu Zweige und Wurzeln über, die ungemein dicht 

 und mannigfach verbogen dem zwerghaften Stamme entspringen. 

 Ueber Mannshöhe geht keiner hinaus, höchstens dass sie verdorrte 

 Wipfel höher hinausrecken. Auch die Nadeln stehen hier ungemein 

 dicht, und der eigenthümlichen, bläulich weissbereiften Abart der 

 amerikanischen Fichte, die hier häufiger als in den Wäldern der 

 tieferen Lage zu sein scheint, steht dieses dichte, pelzige Nadelkleid 

 vorzüglich seltsam zu Gesicht. Gleiche Ursachen, gleiche Wirkungen. 

 So wie auf diesen Bergen Fichten und Tannen, sind auf den unseren 

 die Föhren verzwergt, die man Legföhren oder Latschen nennt, 

 aber jene stehen immer noch aufrecht, während diese zu Boden 

 gebogen, wie kriechend wachsen. 



Es ist nicht leicht, sich durch dieses Dickicht durchzuwinden, 

 die Augen vorab muss man vor den zurückschlagenden, steif nade- 

 ligen Zweigen wohl in Obacht nehmen, und ein Straucheln über 

 das vielverflochtene Wurzelwerk liegt bedeutend im Bereich der 

 Möglichkeit; doch ist dieser oberste Waldgürtel nicht mehr sehr 

 breit und mass an der Stelle, wo wir ihn durchschritten vielleicht 

 nicht mehr als fünfhundert Schritt ^). Nun kam wieder eine schräge 

 Felsenplatte und deren Kante lief zum Gipfel, den ein Signal der 

 Landvermesser weithin kenntlich macht. Eine Metallplatte ist hier 

 in den Stein eingelassen und sagt jedem, der es etwa nicht wissen 

 sollte, dass er hier den 1540m. hohen Gipfel des Mt. Marcy oder 

 des Tahawu (indianischer Name: Wolkenspalter!) erreicht hat. 



1) Die Krummholzbildimg betrifft in den Alleghanies Abies nigra und 

 A. balsamea, welclie den oberen Theil des Waldgürtels völlig in Beschlag 

 nelimen, und dabei immer niedriger werden, bis sie nur noch Mannshöhe er- 

 reichen. Da die kalten Winde sie verhindern, sich in eine Höhe zu erheben, wo 

 der Schnee sie nicht mehr schützt, verzweigen sie sich um so mehr in horizon- 

 taler Richtung und bilden eine fast lückenlose Hecke von ca. 400 m. Breite um 

 den ganzen Gipfel. Die abgetödteten Gipfelsprossen ragen wie die Geweihe einer 

 Rieseuherde von Hirschen über sie hervor. Den ersten Ersteigern soll dieser 

 Heckengürtel ein nicht leicht zu überwindendes Hinderniss geboten haben; sie 

 mussten über sie wegklettern und auf den Zweigen gehen. An günstigen 

 Punkten, wo Schutz vor den Winden geboten ist, sieht man jedoch dieselben 

 Fichten sofort höJier werden. Thoreau boschreibt diese eigenthümliche Ver- 

 zwergung von der Höhe des Mt. Katahdin, des Hauptgipfels von Maine, und 

 beschreibt sie in seiner originellen Weise: Alt wie die Sündflut, 2 — 10 F. hoch, 



