XIII. Diu Keys von Süd -Florida. 515 



XIII. Die Keys von Süd -Florida. 



Die Keys sind eine lange Kette niederer Inseln, welche sich 

 nur wenige Fuss, etwa G — 8 oder 10, höchstens 10 — 13, über den 

 Meeresspiegel erheben. Sie beginnen beim Cap Florida, wo sie 

 nach der Halbinsel zu convergiren, indem sie sich in Gestalt eines 

 fliichen Halbmondes in südwestlicher Kichtung erstrecken. Bei Cap 

 Sable hat sich derselbe so weit von der Küste entfernt, dass ein 

 40 e. M. breiter Strich seichten Wassers zwischen ihr und den Keys 

 liegt. Weiterhin strecken sie sich mit einigen Unterbrechungen bis 

 zu 83" W. L., wo die Tortuga's ihre westlichste Gruppe darstellen. 

 Sie bestehen entweder aus Ansammlungen todter Korallen, oder aus 

 Korallenfels, oder aus Korallensand, welcher zu grosserer oder ge- 

 ringerer Festigkeit zusammengebacken ist. Ihre Form ist ver- 

 schieden, aber gewöhnlich ist sie schmal und lang und die grösste 

 Längenerstreckung liegt gewöhnlich in der Axe der Hauptkette, 

 ausgenommen allein in der Gruppe der Pine Islands, wo dieselbe 

 rechtwinklig zu ihr steht. Die Mehrzahl von diesen Inseln ist so 

 klein, dass selbst die grössten, wie Key 'West und Key Largo, nicht 

 mehr als 15 — 24 Kil. Länge haben; viele erreichen kaum 1 Kil. 

 In der Breite variiren sie von 0,3 — 0,7 Kil. und die breiteste ist 

 kaum 1,5 Kil. breit. Wie verschieden indessen ihre Grössenver- 

 schiedenheiten auch sein mögen, so stimmen sie doch alle darin 

 überein, dass sie ihre steilere Seite dem Golfstrom zuwenden, 

 Avährend ein sanfterer Abfall nach den Schlammbänken stattfindet,, 

 welche von ihnen umschlossen werden. Dieser Gegensatz des Ab- 

 falls kehrt überall wieder ; er findet sich so wie hier an den Inseln, 

 auch an den Riffen und an den Steilküsten (Shore Bluffs) der be- 

 nachbarten Tlieile der Halbinsel. Das eigentliche Riff zieht parallel 

 mit der Hauptkette der Keys einige Kilometer südlich oder südwest- 

 lich von derselben; der Abstand beider überschreitet nicht 10 Kil., 

 welche er bei Key West erreicht. Dazwischen liegt ein schiffbare)- 

 Canal, der 3 — 6 Faden tief ist und von der Marquesas -Gruppe 

 bis Cap Florida sich erstreckt. Bloss bei Love Key sind nicht 

 mehr als 4 m, Wasser vorhanden. Einige kleine Keys erheben sich 

 in grösseren Zwischenräumen auf diesem Iiiff. Bei Cap Florida 



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