516 XIII. Die Keys von Süd -Florida. 



biegt das Riff gegen die Kette der Keys und die Küste der Halb- 

 insel um. Wenige tiefere Stellen unterbrechen den Verlauf dieses 

 Riffes, das mit seinen Korallenklippcn die Südspitze Florida's zu 

 einer der für die Schifffahrt gefährlichsten Gegenden im ganzen 

 Atlantischen Oceau macht. 



Dieses Riff, dessen allgemeine Richtung der der Keys ent- 

 spricht, und welches nur an wenigen Stellen über den Meeres- 

 spiegel hervorragt, ist die eigentliche Region der lebenden Korallen. 

 Todte Korallen beginnen an den eben erwähnten hervorragenden 

 Stellen sich anzusammeln und als Keys sich über den Meeres- 

 spiegel zu erheben. Je nach der Richtung der vorwaltenden Winde 

 ist auch ihre Richtung und Lage verschieden. Einige ziehen von 

 Südwesten nach Nordosten in der Richtung des Golfstroms, andere 

 durch das Vorwalten nordöstlicher Winde in entgegengesetzter 

 Richtung'). 



Key West ist nach Tuomey's Beschreibung") 9 Kil. lang und 

 o Kil. breit und sein höchster Punkt ist 5 — G m. über der mitt- 

 leren Fluthöhe. Das Wasser seiner Brunnen, die nicht über 5 m. 

 tief sind, fällt und steigt mit den Gezeiten. Das Felsgestein, aus 

 dem die Insel besteht, ist bröcklig mit Ausnahme einer mehrere Zoll 

 dicken oberflächlichen Schicht, welche sehr hart ist; es unterscheidet 

 sich nur durch grössere Festigkeit von dem Kalksand, der von den 

 Wellen beständig ans Ufer geworfen wird. An der Südküste wird 

 dieser Sand zu einer Höhe aufgeworfen, welche der des höchsten 

 Punktes des ganzen Eilandes entspricht. Man findet nur todte 

 Trümmer, keine Koralle in ihrer natürlichen Lebenslage in diesem 

 Gestein. 



1) S. Agassiz's Arbeiten über die Floi'ida - Riffe in U. S. Coast Survey Rep. 

 1851 und 1866. 



2) A. J. S. 1851. Vgl. 0. S. 138 ff. 



