XVII. Die Seeregion des Nordwestens. 541 



sie vielleicht erwartet bei der Aimäherung an die Quellen eines der 

 grössten Ströme der Erde, Keine Hocligebirgsgii^fel , keine Sturz- 

 bäcbe, keine Tbäler, die in enger Abgeschlossenheit eine Welt für 

 sich bilden, keine engen und abschüssigen Pässe, keine zusammen- 

 gezwängten Engen, aus denen aufgestaute Wasser mit Gewalt 

 hervorbrechen, keine verbogenen und zerdrückten Schichten, die 

 Zeugniss ablegen von gewaltigen Umwälzungen — nichts von alle- 

 dem ist zu sehen. Aber die Bilder, welche hier sich entfalten, 

 wenn auch minder grossartig als in der Gebirgsnatur, sind doch 

 eindrucksvoll und eigenartig. Ueppiger Rasen bekleidet die Ab- 

 hänge bis zum Rand der Bäche ; die Felsenklippe schiesst aus ihr 

 hoch in mauerartigem Aufbau empor ; der Strom ist bald klar und 

 ruhig wie Krystall, bald durch eine Gesteinsschwelle oder Felsen- 

 terrasse in Stromschnellen aufgelöst; die Baumgruj)23en beschämen 

 die Kunst des Landschaftsgärtners in ihrer malerischen Anordnung, 

 wie sie bald die Höhen krönen, bald den Rasen der Abhänge mit 

 ihrer dunklen Farbe und ihrem vereinzelten Schatten unterbrechen. 

 Von den Höhen erscheinen die Thäler wie Culturstätten voll saftiger 

 Weiden und schattiger Haine. An irgend' einem bevorzugten Punkte 

 des Stromufers erhebt sich ein einsamer Wigwam. Jenseits der 

 Höhen, die die Thäler einfassen, erstreckt sich die Prärie, deren 

 lange zitternde Wellen sich erst in weiter Ferne in die Linie auf- 

 lösen, in der Himmel und Ebene sich verbinden. Es ist nicht der 

 Eindruck ursprünglicher Wildheit, den dieses Bild erzeugt, sondern 

 man meint eine Culturstätte vor sich zu sehen, die plötzlich von 

 ihren Einwohnern verlassen ist; die Wohnungen des Volkes sind 

 verschwunden, aber die Schlösser der Häujitlinge sind erst theilweis 

 zerstört und ihre Reste krönen fast jeden Hügel. Die Kalkstein- 

 felsen verwittern in eigenthümlicher Weise, welche sie halbverfallenen 

 Mauern, Thürmen und Bastionen ähnlich erscheinen lässt. Ueberall 

 in Wisconsin und Jowa, wo Dolomite an die Oberfläche treten, 

 haben wir auch diese seltsamen, malerischen Verwitterungsformen. 

 Ist diess Ein bemerkenswerther und schöner Zug dieser Land- 

 schaften, so liefern die Seen und Flüsse und die zahlreichen Mittel- 

 formen zwischen beiden noch eigenthümlichere und wenn auch 

 nicht immer eben so pittoreske, doch höchst stimmungsvolle Bilder. 



