544 XVIII. Uebergangslandschaft zwischen Wald- und Prärieregion. 



XYIII. Uebergaiigslaiidscliaft zwischen Wald- und 

 Prärieregion. — Präriewälder. 



Der Uebergang von den dichtbewaldeten Gebieten des Nordens 

 und Ostens nach den baumlosen Ebenen des Westens ist ein all- 

 mählicher, das Verschwinden des Unterholzes und das Vorwalten 

 der Haine von Eichen und Waldbäumen (Oak openhKjs), die in 

 weiten Zwischenräumen ohne Gesträuch und Unterholz über die 

 Prärie zerstreut sind, ist das landschaftliche Merkmal dieser Region, 

 das sie von Minnesota bis Texas getreu bewahrt. Wenn man in 

 den erstgenannten Staaten die Wälder der Seeregion verlässt, „be- 

 tritt man ein offenes, welliges Prärieland, avo noch eine Strecke 

 weit die gerundeten Hügel mit Eichenhainen bedeckt und die da- 

 zwischen liegenden Einsenkungen von klaren Seen erfüllt sind. 

 Beide zusammen erzeugen ein anmuthiges Landschaftsbild : Ein 

 saftig grüner Piasenteppich ist über die sanft gerundeten Boden- 

 schwellungen und die leisen Abhänge gebreitet und bedeckt selbst 

 den Boden in den Eichenhainen, wo die Bäume in so regelmässigen 

 Entfernungen wachsen, als ob sie von Menschenhand gepflanzt wären ; 

 dazu am Fuss jedes dieser Parkhügel ein schöner klarer See — wir 

 konnten uns keine reizendere Landschaft denken" ^). Aber schon 

 in West - Minnesota „breitet sich die baumlose Ebene in lang- 

 gezogenen Wellen aus, über denen jene halb düstere Grossartigkeit 

 schwebt, die nur den Prärien des Westens eigen ist"^). Römer sagt 

 von der texanischen Prärie bei Houston: „Meilenweit dehnte sich 

 die fast völlig ebene Grasflur vor uns aus, und nur einzelne Inseln 

 von Bäumen oder Gebüsch waren ordnungslos über dieselbe zer- 



1) Cyr. Thomas in Haydeu 6th Ann. Rep. 1873. 293. Aehulich Thümmel : 

 „In diesen offenen Eichenwäldern findet man nicht selten die herrlichsten 

 Scenerien der Vereinigten Staaten. Unabsehbare Strecken dehnen sich wie ein 

 ungeheuerer Park vor dem entzückten Wanderer aus, Hügel und Thäler wechseln 

 ab; hier stehen Bäume in einzelnen Gruppen und Dickichten, dort dehnen sie 

 sich in langen, wie von Menschenhänden gelegten Alleen aus und zwischen 

 diesen, wie ein mit den herrlichsten Mustern durchwirkter Teppich, schwankt 

 und wogt das blüthendurchflochtene Gras der Prärie" (Die Natur und das Leben 

 in den Vereinigten Staaten 1848. 411). 



2) C. Thomas, ebendas. 294 



