XVIII. Uebergangslandscliaft zwischen Wald- uiul Prärieregion. 547 



Während diese Haine auf gewisse Stiiclie beschränkt sind, 

 laufen bis in die dürrste Steppenregion hinein den Flüssen entlang 

 meistens offene, parkartige Gruppen, die den Namen Grovcs tragen 

 und häufig auch zu dichten Wäldern zusammentreten. Ihr Baum- 

 bestand ist nicht so einförmig wie bei den Eichenhainen, aber der 

 Mangel gewisser gemeiner Bäume der atlantischen Staaten macht 

 sich sehr bemerklich. Man kann im Präriengebiet weit gehen, bis 

 man eine Birke, Erle, Kastanie, Buche oder ächte Espe (Populus 

 tremuloides) oder gar ein Nadelholz findet. Zwei Arten wollsamiger 

 Espen (Cottonwood : Populus monilifera und angulata), die einander 

 so ähnlich, dass man sie leicht verwechselt, können jedoch als die 

 charakteristischen Bäume dieser Region bezeichnet werden '). Aber 



Californien ein anziehendes Problem. Die Trockenheit des Bodens, welche man 

 gewöhnlich zur Erklärung anzieht, kommt an vielen anderen Orten vor, die ein 

 ganz anderes Baumwachsthum aufweisen. In den Vorbergen, wo sie kaum ge- 

 ringer ist, stehen die Bäume in Wäldern, die allerdings nicht so dicht sind, wie 

 in den entsprechenden Höhen deutscher Hügelländer und Gebirge. Die Cultur 

 kann dieses hainartige Wachsthum nicht erzeugt h'^ben, da es auf Stelleu wieder- 

 kehrt, über die nie ein Pflug gegangen ist, und da schon frühere Erforscher 

 Californiens zu einer Zeit von demselben sprechen, in der nur ein paar hundert 

 Weisse im ganzen Lande lebten. Wenn man einen solchen Hain aus der 

 Nähe betrachtet, erstaunt das sehr unregelmässige Wachsthum der Bäume, 

 welche verschiedenen, zum Theil immergrünen Eichenarten (vorzüglich Qnercus 

 lobata und agrifolia) angehören. Sie senden durchschnittlich schon bei 10 F. 

 Höhe breite Aeste aus, die der Krone oft zu einem Durchmesser von mehr als 

 100 F. verhelfen, und diese Aeste sind in ihrer ganzen Wachsthumsweise noch 

 viel willkürlicher, bizarrer als die unserer deutschen Eichen. Sie gehen vor- 

 wiegend in die Breite und bilden schirmartige Ausbreitungen, welche an Pinien 

 erinnern. Einige haben dünne, andere dichte Belaubung, doch wiegt die erstere 

 vor. Ihr vereinzeltes, höchstens gruppenweises Aufwachsen hebt diese Eigen- 

 thümlichkeit scharf hervor und macht sie zu einem werthvollen Element in der 

 übrigens kahlen, sonnverbrannten Hügellandschaft. Ich glaube, dass die häufigen 

 Buschfeuer dieser Gegenden ihren Antheil an dem hain- und parkartig zerstreuten 

 Wachsthum der Eichen haben, indem sie viel Unterholz wegfressen. Man sieht 

 auch auf den wildesten Stellen kein dichtes Eichengebüsch. 



1) „Diese Cottonwoods haben ihren Namen von der baumwollartigen Samen- 

 hülle , welche im Mai oder Juni reift und dann in grosser Menge in der Luft 

 herumfliegt und Leuten, die viel im Freien sind, oft für Augen und Nase sehr 

 lästig ist. Die Aeste des Cottonwood sind nicht sehr zahlreich, besonders wenn 

 er, wie es am Mississippi unterhalb des Zusammenflusses des Missouri der Fall 

 ist, in Wäldern vorkommt; sie zeigen weniger Neigung zur Pyramidenform als 



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