hr)2 XIX. Die Prärie. 



der das Auge geblendet, traten kühlere, grauere Lichter." Und ein 

 ander Mal: ,.Die Sonne, die den ganzen Tag sich durch solche 

 Massen von Nebel und Dunst gerungen, sank langsair. in einen 

 Streifen lichteren Himmels und von diesem in voller Pracht, wie 

 in ein weites Meer, in die trübe Oede des Horizontes, Die Heerden, 

 welche auf den weiten Fluren der Prärie gegrast hatten, verschwan- 

 den nach und nach und die endlosen Schwärme der Wasservögel, 

 die auf ihrem jährlichen Weg von den Seen im Norden nach dem 

 Golf von Mexico begriffen waren, fächerten nicht mehr die Luft, 

 die sich jetzt mit Dunst und Thau erfüllte." Eine wilde Scene be- 

 gleitet er mit folgendem Naturbild : :.Wie gewöhnlich zu dieser 

 Jahreszeit war der Himmel mit grauen fliegenden Wolken bedeckt, 

 unter welchen unendliche Schaaren von wandernden Vögeln auf ihrem 

 Weg nach der entfernten See des Südens hinzogen. Der Wind 

 hatte sich erhoben und wehte über die Prärie in Stössen, denen 

 ein Mann kaum Stand halten konnte, dann schien es wieder, als 

 ob er sich in die höheren Lüfte erhebe, um dort mit dem treibenden 

 Nebel zu spielen, den er in einem grossartigen Chaos schwerer 

 Wolken durch einander wirbelte und wälzte." Dieselben Herbst- 

 stürme schildert er in diesen Worten: ,.Der Himmel war mit trei- 

 benden Wolken verhängt, die zu schweren, heftig nmhergetriebenen 

 Massen gethürmt waren ; manchmal öfi"nete sich eine Lücke, die 

 den blauen Himmel in der Pracht hervorschauen liess, welche zu 

 licht und hehr ist, um von den Bewegungen der niedrigeren Welt 

 gestört zu werden. Ueber diese aber flogen die Winde in der 

 nackten, einsamen Prärie mit einer Heftigkeit dahin, Avie man sie 

 in weniger off"enen Theilen des Landes selten erfährt. Man konnte 

 sich in das Fabelalter zurückdenken und sich vorstellen, dass der Gott 

 der Winde seinen untergeordneten Geistern erlaubt habe, aus ihrer 

 Höhle auszuschwärmen und dass diese nun in wilder, zügelloser 

 Lust sich über die Fläche hin jagten, wo kein Baum, kein Menschen- 

 werk, kein Hinderniss irgend welcher Art sich ihrem tollen Spiel 

 entgegenstellte.'' 



Hinter dem Schleier dieser allgemeinen Eindrücke, die den 

 verschiedensten Formen der Prärie eigen sind, ist, wie in allen 

 Landschaftsbildern . die Pflanzenwelt das im Einzelnen form- und 



