X-X. Das Thal des mittleren Missouri. 555 



XX. Das Thal des mittleren Missouri. 



Eine grosse Oasenkette kann man das Missouri -Thal nennen, die 

 in gewaltiger Diagonale mitten durch die nordamerikanische Steppe 

 hindurchgelegt ist und deren Wüstencharakter in mächtiger Weise 

 unterbricht. Wir haben nicht vergessen, die geographische Be- 

 deutung dieser Thatsache an ihrem Orte hervorzuheben (s. o. S. 9) 

 und wollen nun dem landschaftlichen Werthe derselben gleichfalls 

 einige Worte widmen, in welchen wir uns vorzüglich auf Prinz 

 von Wied's berühmtes Reisewerk über Nord - Amerika stützen, dessen 

 Schilderungen hier locker zusammengereiht sind. 



Die Stejapenregion beginnt am mittleren Missouri sich von der 

 Mündung des Platte R. an entschieden zu zeigen. Bei dem Hügel Ischta 

 Masö (das eiserne Auge) erscheint bereits das blaue Wasser des Platte- 

 Flusses neben dem gelben des Missouri, mit dem es sich nur langsam 

 mischt. Es hält sich am westlichen Ufer. Der Fluss ist hier inselreich 

 und von sehr unregelmässigem, reissendem Laufe. „Die Ufer waren 

 zum Theil von dem reissenden Strome bei hohem Wasserstande auf 

 eine merkwürdige Art zerstört. Auf vielen Stellen waren 15 — 18 F. 

 hohe grosse Massen mit 30 — 40 F. hohen Pappeln herunter ge- 

 rutscht, ebenso ganze Maisfelder der Bewohner; Holzablageruugen 

 bildeten eine wilde Scene der Zerstörung, wozu die abgebrochenen 

 und zerknickten Pappeln mit beitrugen. Das Treibholz auf den 

 Sandbänken, bestehend aus den Balken schwerer Waldstämme, 

 welche Thürme und Höhlen bildeten, gibt einen diese nord- 

 amerikanischen Ströme auszeichnenden Charakter; wenigstens habe 

 ich in Brasilien nichts Aehnliches gesehen, wo die Flüsse grössten- 

 theils in Urgebirgen oder doch in festerem Boden ihren Lauf 

 nehmen. An den Ufern, denen wir jetzt folgten, waren an vielen 

 Stellen die Treibholzstämme schon mit Sand überschüttet und ein 

 Saum von Weiden befand sich vor dem hohen Walde. . . Jene 

 Zerstörungen der Ufer werden häufig im Monat Juni durch die 

 hohen Fluten verursacht. Der Fluss braust alsdann wild und un- 

 aufhaltsam schnell dahin, die Ufer stürzen von allen Seiten ein, 

 oft mit den grössten Waldstämmen, und schwimmende Bäume 

 drohen alsdann den Schiffen den Untergang. Das Ufer hatte hier 



