560 XXI. Die Steppen (The Plains). 



dessen sie wie eine grosse Ausnahme von der amerikanischen Natur 

 abgeschlossen sein sollten. Uebrigens übertrieb man damals auch 

 unter dem Eindruck des Unerwarteten und Fremont nannte z. B. 

 das Kaninchen das grösste Säugethier der Steppe und den Sage 

 Brush - Strauch ihr einziges Holz. 



Die Bodenformen der Steppe sind im Allgemeinen, ähnlich 

 denen der Prärie, in dem Rahmen der Ebenen, Hügelländer und 

 Hochebenen eingeschlossen, aber sie gehören den letzteren ganz 

 vorwiegend an und das Flache wiegt in ihnen weniger vor. Da die 

 Steppe diejenigen Theile des Inneren fast ausschliesslich bedeckt, 

 welche den Hochgebirgen so nahe liegen, dass sie noch in den 

 Wirkungsbereich ihrer Gewässer fallen, so sind die tief einge- 

 schnittenen Thäler der letzteren eine charakteristische Erscheinung 

 im Steppengebiet; nicht weniger sind es die höheren und steileren 

 Bodenwellen, welche wir schon oben Wellenkreisen verglichen, die 

 vom Mittelpunkt einer Gebirgserhebung gleichsam hinauszittern. 

 Sie verkünden die Nähe des Hochgebirges, auf dessen höheres An- 

 steigen sie gleichsam vorbereiten oder das sie mit flacheren Theilen 

 der Hochebene vermitteln. Auf diese, dem Hochgebirg vorgelagerten 

 Theile der Steppe bezieht sich die Schilderung Dodge's: „Die Plains 

 sind nur dem Namen nach Ebenen. Der Mangel an Bäumen setzt 

 sie in besonders hohem Grade den Wirkungen der Winde und des 

 Wassers aus und nirgends findet man daher eine grössere Unregel- 

 mässigkeit der Oberfläche, unvermitteltere Erhebungen, steilere 

 Abstiege, gebrochenere, zerrissene, oft scheinbar unpassirbave Ge- 

 genden wie hier. Nirgends schneidet der liegen tiefer ein, nirgends 

 reisst der Frost senkrechtere Spalten. Die weiten Flussbetten sind 

 von dem zähen gefährlichen Flugsand erfüllt. Der Reisende hat 

 Uferbänke zu durchschneiden, scharfe Höhen abzutragen, Brücken 

 und Dämme zu bauen und jede gewonnene Meile ist ein Stück 

 intelligenter und geschickter Arbeit^)." 



Die steil abfallenden Ufer der fliessenden GcAvässer unterbrechen 

 für den Fernblick den flachen oder welligen Charakter der Steppe 

 so wenig, dass man sie gewöhnlich erst wahrnimmt, wenn man hart 



1) The Black Tülls 187G. 1.5. 



