504 XXII. Ein Blick in das Felsengebirge. 



Weite von iliiicu getrennt und über sie liinaus sieht man schon 

 (las Gebirge in undeutlichen Wellenlinien nach den beiden entgegen- 

 gesetzten Himmelsrichtungen hinausziehen, in deren Linien es mit 

 unbedeutenden Abweichungen durch den ganzen Nordcontinent und in 

 Süd- Amerika wieder vom nördlichen Rande bis zum Cap Hörn streicht. 

 Nun fahren wir aber mit Schnellzugseile schon seit zwei Stunden 

 dem Gebirge zu, seitdem die ersten Gipfel aufgetaucht sind und 

 noch sind es nur Gruppen, was wir sehen. Unzusammenhängendes. 

 Sollte man denn nicht erwarten, dass das Ganze, die Kette sammt 

 den Vorbergen, endlich auftauchen müsse ? Und diese lästigen Boden- 

 senkungen, in die wir von jeder Hebung wieder hinabsteigen ! Kaum 

 glaubt man einen Ausblick gewonnen zu haben, so schieben sie sich 

 vor und schränken uns wieder auf Himmel und Prärie ein, an 

 deren Blau und Braungelb wir uns in zwei hellen Sommertagen 

 doch wahrlich genügend gesättigt haben! Aber es hat eben jeder 

 Kern seine Schale; ich erinnere mich recht gut, es war dasselbe, als 

 ich bei Waldshut zum ersten Mal die Alpen sah, und mehr noch, als 

 ich au einem trüljen Decembermorgen zwischen Montpellier und Fron- 

 tignan den ersten Blick aufs Meer gewann. Wie drängte es, endlich 

 den vollsten Zug aus der langersehnten Quelle einer grossen, schönen 

 Natur zu thun ! Doch da war bald eine Wegbiegung, bald eines 

 der meilenlangen Rebeuf eider, die dort so häufig, bald ein Haus 

 und bald eine Wolke davor, und am Ende war man unvermuthet 

 mitten ins Gewühl der beengenden Stadt geworfen, hatte es höchstens 

 bei dieser und jener guten Gelegenheit flüchtig aufleuchten sehen. 

 Das waren damals Tantalusqualen. Jetzt bin ich freilich ruhiger 

 und was hilft es auch, ungeduldig sein? Las ich nicht mit Er- 

 staunen jüngst im Reisebericht des Major Pike, der 1806 die erste 

 Forschungsexpedition nach den Felsengebirgen führte, wie lang ihm 

 und seinen Leuten der Weg vom ersten Anblick bis zum Erreichen 

 des Gebirges ward? Und wie müd müssen erst diese der Prärie 

 gewesen sein, in der sie vier Monate gewandert waren! Von dem 

 Ort, wo sie den ersten Anblick der Felsengebirge gewonnen hatten, 

 bis zu deren Fuss brauchten sie zwölf Tage statt der vier, die sie 

 vermuthet hatten. Die Luft ist in dieser Höhe ungemein klar und 

 dünn und täuscht über die Entfernung der Dinge. — 



