XXII. Ein Blick in das Felsengebirge. 565 



Wir sind oiidlicli in Denver. Was auf der Herreise aus all- 

 mählich aufgetauchten Bruchstücken sich am Horizont aufbaute, 

 dürfen wir nun als Ganzes von einem wohl gelegenen Punkte in 

 günstigster Abendbeleuchtung , bei staub - und wolkenloser Luft, 

 kurz, in Nichts beschränkt, ganz ruhig in uns aufnehmen. Es ist 

 das auch ein Glück, das freilich wohl nur der recht würdigen kann, 

 dem unser viel launenhafterer europäischer Regengott einmal eine 

 Alpenreise, auf die er sich ein Jahr und mehr gefreut, mit einer 

 Regenwoche eröffnete. Derartige Intermezzi sind hier zur Sommer- 

 zeit nur erwünscht, denn der Regen kommt jetzt meist nur bei Ge- 

 wittern herab und ist von so kurzer Dauer, aber dabei so noth- 

 wendig für die Vegetation, dass ihn Jedermann dankbar begrüsst. 

 Abgesehen von der Nützlichkeit, bringt er auch eine kurzweilige 

 Unterbrechung in das ewige Blauen und Sonnenscheinen; es ist 

 ohnediess ein etwas stahliges Blau in dieser Höhe und bei dieser 

 ungemein trockenen Luft, eine Farbe, der etwas Durchsetzung mit 

 dem weichen Weiss und Grau der Wolken jeweils wohlthut; diese 

 erzeugen sich wohl täglich im Gebirge, bleiben aber meistens tief 

 an dessen Horizonte stehen. 



Im Halbkreis liegt nun das Felsengebirge, soweit es von hier 

 aus zu überschauen, vor deinem Blick. Es ist einfach zu sagen, 

 vne es sich darbietet, viel einfacher als bei irgend einer Alpen- 

 ansicht. Die zwanzig Meilen bis zum Fusse sind noch völlig Prärie, 

 die bald in glatter, schräger Fläche, bald in Wellen ansteigt, um 

 sich erst hart vor dem Gebirge selbst plötzlichi zu einer Vorlagerung 

 von Hügeln aufzurecken, die theils wallartig gestreckt, theils kegel- 

 förmig sich erheben und überall nur einen schmalen Saum vor 

 dem Gebirge bilden. Sie sind gleich der Prärie mit kurzem, gelb- 

 lichgrünem Rasen bedeckt, waldlos und nur auf den Gipfeln und 

 Graten felsig, als hätten sie beim Aufsteigen jener ihr weites, 

 vielfaltiges Gewand mitgehoben und es nur zu ritzen vermocht. 

 Dieser Hügelsaum zieht, vielfach durchbrochen und in mannigfal- 

 tige, doch vorwiegend langgestreckte Formen gegliedert, überall vor 

 dem Gebirge hin, und im Südhorizont, wo sich die Kette wie im 

 Norden zum Halbkreis zu biegen scheint, sieht man denselben klar 

 aus der Prärie in allmählicher Erhebung ansteigen und mählich 



