5(58 XXII. Ein Blick in das Fflsengebirge. 



(1. li. er fliesst, wenn auch noch mit einer Schnelligkeit, die an 

 seinen nahen Gebirgsursprung erinnert, doch vielgewunden, oft in 

 mehrere Arme getheilt, die durch Hache Sandinseln getrennt sind, in 

 niederen Ufern, an deren schmalen Saum kräftigeren Grüns sich 

 überall sogleich das Gelbgrau der Prärie anschliesst. Da und dort 

 entziehen ihm Bewässerungsgräben ein Bächlein nach dem anderen 

 und bis er zum Platte R. kommt, in dessen Bett er zum Missouri 

 hinabfliesst, ist er ein breiter, seichter, sand- und kiesreicher Bach 

 geworden. 



Aber er kommt uns jetzt als wilder Bergbach entgegen, indem 

 wir die Strasse verfolgen, welche von Boulder aus an seinem Ufer, 

 bald am rechten, bald am linken hinführt. Ich zählte mindestens 

 fünfzehn Brücken auf der neun Stunden langen Strecke. Wir 

 haben hier keine breite, ebenenhafte Thalöffnung zu passiren, sondern 

 treten unmittelbar in eine Felsschlucht, wo eine Viertelstunde ober- 

 halb Boulder schon so wenig Raum zwischen Bach und Felswand 

 war, dass der Weg stellenweise in letztere eingesprengt werden 

 musste. Merkwürdiger Contrast! 



Die Berge sind hier aus fleischrothem Granit, dessen Wände 

 und Klippen den Bach einengen, dass er gewaltig schäumt und 

 braust. Sie steigen zu etwa 300 m. über das Thalniveau an, tragen 

 auf sanfteren Abhängen und in Schluchten wohl Erde, doch wenig 

 Baumwuchs. Nur hainartig stehen die Föhren und die sehr schmalen 

 hohen Tannen, eine gute Felsstaffage durch ihre schlank auf- 

 strebenden Gestalten und dunkle Farbe, doch kein Wald, vor allem 

 keiner, wie ihn die Abhänge unserer Alpen tragen. Selbst grüne 

 Matten suchen wir vergebens, Präriegewächse, gelb- und roth- 

 blühende Cacteen, starre, schmalblättrige Agaven, kleine Sonnen- 

 blumen, Lupinen u. dergl., treten uns statt ihrer entgegen und 

 verkünden, dass ein innigerer Zusammenhang zwischen der flachen 

 Wüste und dem Hochgebirge besteht , als der tiefe Unterschied der 

 äusseren Erscheinung glauben lässt. Es war nicht bloss ein Schein, 

 wenn es uns beim ersten Anblick der Felsgebirge vorkam, als habe 

 das Gebirg beim Aufsteigen die gelbgraue Pflanzendecke der Prärie 

 sanft mit sich aufgehoben und sie gleichsam über sein Felsgeripp 

 gezogen. Es ist so, denn selbst bei 3000 m. hat die Flora dieses 



