589 XXIII. Quer durcli das Grosse Becken. 



kriiutern, die oft iiio'lere Straucligestalt erlangen — vorwiegend 

 dürre, grau- oder gelbgrün gefärbte, blattarme Gewächse. Oeno- 

 tliereu mit zollangen weissen Häiigeblüthen, Gillien mit langen 

 scharlachrothen Röhrenblüthen, Felder wilden Roggens, manchmal 

 auch Wachholderbüsche, bringen dunklere Scliattirungen hinein. Oft 

 neigt aber die Schattirung nach der grauen und gelben Seite. Dann 

 zieht sich der dürre, aber noch ziemlich dichte Graswuchs immer 

 mehr zu vereinzelten, runden Rasenflecken zusammen, die sich zu 

 Halbkugeln zusammendrängen, wie die Gewächse der hohen Alpen- 

 und Polarregionen, und das Gelb des Sandes scheint auf allen Seiten 

 hervor. Selbst diese werden an vielen Stellen immer seltener, ver- 

 schwinden am Ende und lassen eine Wüste zurück, die nicht öder 

 zu denken ist. Eine Strecke zieht diese sich hin, dann sieht man 

 wieder grünlichen Schimmer an tieferen Stellen, Büsche von wildem 

 Roggen, Artemisienbüsche und in einer tiefen, schmalen Schlucht 

 geht vielleicht sogar ein Bach oder ein Wasserfaden zwischen niederem, 

 kümmerlichem Weidengebüsch hin. 



Die Felsengebirge stehen an Schönheit der Landschaft zwar 

 schon wegen der vorwaltenden Dürre weit hinter den Alpen zurück, 

 und höchstens die wilden, grotesken Felsformen und die mit ihnen 

 auf weite Strecken erfüllten Schluchtenthäler oder Canons können 

 mit grossartigen Scenen aus unsern Hochgebirgen verglichen werden. 

 Aber man kann doch nicht verkennen, dass derjenige Abschnitt, 



häufig die Spitze von 5 — G F. hohen Sandhügeln ein. Es scheint, als be- 

 zeichneten die Gipfel dieser Hügel das Niveau der Steppe und als sei der Sand 

 und Staub nur da weggeweht worden, wo er nicht durch die Wurzeln der 

 Sträucher gehalten wurde. Bemerkenswerth ist die Seltenheit junger Pflanzen 

 dieser Artemisien ; manche glauben, dass es überhaupt keine gebe: ,, Alle Büsche 

 sehen aus, als ob sie nicht herangewachsen, sondern gealtert erzeugt worden 

 seien, als ob sie gleichalterig mit den Bergen und Ebenen seien, auf denen sie 

 wachsen." Wenige andere Pflanzen wachsen im Sage - Brush zerstreut, doch sind 

 einigen von ihnen zarte Blüthen eigen. Schlangen, Eidechsen (besonders die 

 Steppenhaft trockenen und stacheligen Phrynosomen, Hasen, Wölfe (Coyotes), „die 

 halbdurchsiclitig vor Hunger", vertreten die Thierwelt. Das Sage-Brush findet 

 sich von Idaho bis Mexico, von der Ebene bis zu 2500 m. Höhe ; es scheut nur 

 die feuchten Striche, die Nähe des Wassers und die Alkali - Fiats, auf welch 

 letzteren das Grease Wood (Obione caiiescens) als Ersatz eintritt. (Vgl. W. Bailey. 

 Am. Naturalist III. 35*3.) 



