XXIII. Quer diircli (las Grosse Bocken. 587 



An wenigen Stellen, wo Feuchtigkeit genug sich sammelt, ohne 

 zur Bildung von Salz- und Soda-Tümpeln zu führen, sind Oasen 

 grüner Wiesen in den Vej'lauf des endlosen Wüstenbildes geschaltet. 

 Sofort zeigt hier der Boden seine eingeborene Fruchtbarkeit und 

 bringt das ganze Jahr hindurch Massen von Heu hervor, von denen 

 wir viele Tausende gepresster Ballen an einigen Stationen aufge- 

 stapelt sahen. Dasselbe wiid nach nahen und fernen Minen- 

 distrikten versandt, die hier in Nevada noch häufiger als in Utah 

 und Colorado in den allerunwirthbarsten Gegenden gelegen sind. 

 Sie würden ohne künstliche Fütteiung von Californien und den paar 

 Oasen her völlig lebensunfähig sein. Bei Argentea durchschneidet 

 die Eisenbahn eine solche Oase, welche unerwarteter Weise sogar 

 das Bild eines sumpfigen, pfianzenreichen Marschlandes hereinzaubert. 

 Höchst erfreulich sind dort die weilen dunkelgrünen Felder der 

 Binsen, die ihre braunen Köpfchen in gleicher Höhe wiegen, wie das 

 Getreide seine Aehren, die Tümpel und trägen Bäche, vor deren 

 Wasserpiegel die Schleier blüthenreicher Schwämmpolygonen und 

 dichtgedrängter Schleimgewächse gezogen sind, die Weidenbüsche 



sich bis zu 3U0 m. iu die stille Luft erheben. Nur die weissen Flächen der 

 Salzausblühungen unterbrechen diese Monotonie ; man sieht diese am besten aus 

 der Entfernung; sie haben keinen Reiz für den Reisenden, der sie durchziehen 

 muss und in ihrem beissenden Staub fast erstickt. Bei Sonnenuntergang ist 

 diese Wüstenlandschaft am schönsten. Dann nehmen die Berge die glühendsten 

 Farben an, ihre Massen sind wie mit Gold bestreut und jeder Canon, jede 

 Schlucht ist mit purpurnem Schatten erfüllt. Die zarten Tinten verändern sich 

 rasch, sie vertiefen sich, fliessen in einander über und versinken im Dunkel der 

 Nacht. AVenn man freilich jedes Detail dieser abnormen Scenorie in seiner 

 schrecklich öden Besonderheit betrachtet, Avill es scheinen, als ob das Ganze uns 

 in keiner Weise reizen könnte. Aber es ist gewiss, dass es uns fesselt, dass es 

 besonders eine eigene Färbung hat, die man sonst nirgends sieht und welche man 

 nicht vergisst. Ich will nicht sagen, dass das Land zwischen Felsengebirg und 

 Sierra etwas andere^ als eine Einöde, eine heulende Wüste sei, ich stimme nicht 

 mit jenen wenigen hier Angesiedelten, die behaupten, dass es nichts Schöneres 

 auf der Welt gebe. Es ist eine Beleidigung für einen Urwald, ihn in dem 

 Sinne Wildniss zu nennen, wie wir es hier thuu , denn im Vergleich zu dieser 

 Oede ist er überquellend voll von Leben und Schönheit. Aber hier, wo nichts 

 als kahle, baumlose Berge den Blick aufhalten, ist völlige, ungestörte Einsam- 

 keit und was auch ihren Reiz ausmache, es ist sicher, dass man diese selt- 

 samen Bilder immer wieder bewundert, wenn man sie einmal gesehen. (Am. 

 Naturalist IV. iJ7.) 



