590 XXIV. Die Tliierwelt der Prärien nnil Steppen. 



Gebiet eintritt, verschwinden wenige der Säugethiere ganz, welche 

 man in den Wäldern des mittleren Mississippi und des unteren 

 Missouri fand, aber die Mehrzahl wird auf die engen, bewaldeten 

 Uferstreifen und die tiefgelegenen Regionen beschränkt.* Es gilt 

 das von allen waldbewohnenden Raubthieren und Nagern, sowie 

 den Fledermäusen. Einigen Arten dagegen bieten offenbar die 

 weiten Flächen passendere Wohnstätten und sie werden nun ph'itz- 

 lich zahlreicher oder nehmen um eine oder einige Arten zu. Wölfe, 

 Füchse, wiesei- und dachsartige Säuger gehören zu diesen. Die 

 Fledermäuse sind in den Prärien nur überall da häufig geworden, 

 wo die Behausungen des Menschen ihnen den Schutz gewährten, 

 den die offenen Flächen versagen. Dass die Wiederkäuer Bison, 

 Edelhirsch (Elk) und virginischer Hirsch (Beer) in den grasreichea 

 Prärien einst in grossen Mengen vorhanden waren, ist bekannt. 

 Von Nagern sind Grund- und Wühlmäuse, sowie Erd-Eichhörnchen 

 häufig. Während von den Vögeln fast alle Formen der atlantischen 

 Staaten hier vorkommen, finden sich die eigentlichen Waldbewohner 

 doch nur spärlich oder vorübergehend auf ihren Wanderungen. 

 Daher sind selbst die schmalen Waldstreifen längs den Flüssen 

 nicht sehr belebt'). Die Schwalben sind selten. Vorherrschend 

 sind dagegen in den nicht ganz öden Theilen die Feldsperlinge des 

 Ostens und die Lerchen, An Singvögeln fehlt es nicht ganz. Das 

 Präriehuhn ist der hauptsächlichste Jagdvogel und unter den Raub- 

 vögeln ist der Turkey Buzzard (Cathartes aurea) weitverbreitet. 

 Die Fische sind bisher nicht genügend genau untersucht. Reptilien, 

 Amphibien und Landschnecken, diese schwerer beweglichen Thiere, 

 sind durch die Präriefeuer fast ganz aus der offenen Prärie vertrieben 

 und kommen in geringer Zahl vorwiegend an den bewaldeten oder 

 bebuschten Flussufern vor. Von den Insekten sind einige Gruppen 

 in einem ungemeinen Art- und Lidividuen - Reichthum entwickelt. 



1) An den Ufern des Missouri ist nach Prinz v. Wied Columba caroli- 

 uensis häufig zu sehen. Mit den Prärien, die näher an den Fluss herantreten 

 kommt auch das Präriehuhn (Tetrao phasianellus) und der Brachvogel (Numenius 

 longirostris) häufiger an den l'fern vor, während Gänse und Enten seltener 

 werden. Die Höhlen , in denen Enten nisten , wie auch die der Füchse und 

 Murmelthiere (Groundhogs), öfi"neu sich zahlreich nach den steilen Uferwänden. 



