594 * XXV. Bad Lands. 



XXV. Bad Lands. 



J. Evans, eines der Glieder der D. Owen'schen Expedition, 

 welche im Jahre 1849 das Gebiet des Oberen Missouri erforschte, 

 gab die erste Beschreibung des merkwürdigen Gebietes der Bad 

 Lands oder Mauvaises Terres, das sicherlich eine der landschaftlich 

 eigenthümlichsten Regionen Nord-Amerika's darstellt und neuer- 

 dings auch durch seine Einschlüsse fossiler Säugethierreste viel von 

 sich reden machte: „Indem man sich, sagt er, vom Sage Creek 

 aus dem White R. nähert, öffnet sich der Ausblick auf die Mau- 

 vaises Terres, der eines der ungewöhnlichsten und pittoreskesten 

 Bilder entrollt, die im ganzen Missouri - Gebiet zu finden sind. 

 Von den Hochprärien, die wie ein Hintergrund sich in Bänken 

 und Terrassen gegen die Ausläufer der Rocky Mts. erheben, blickt 

 der Reisende in ein ausgedehntes Thal hinab, das eine Welt für 

 sich ist und das theils durch Faltung der Erdrinde, theils durch 

 die langdauernde Wirkung der nagenden Einflüsse der Erosion 

 entstanden zu sein scheint. Es ist etwa 6 Meilen weit und die 

 Länge, in der es sich westwärts bis zum Fuss der dunkeln Kette 

 der Black Mts. erstreckt, mag 20 Meilen betragen. Seine tiefsten 

 Theile, die ca. 90 m. unter dem Niveau des umgebenden Landes 

 liegen, sind mit spärlichem Gras bewachsen und ihr Boden ist ähn- 

 lich dem der höher gelegenen Strecken. Aber das ganze Thal bildet 

 den schärfsten Gegensatz zu seiner Umgebung. Von der einförmigen, 

 offenen Prärie steigt der Wanderer 30 — GO m. hinab in ein Thal, 

 das aussieht, als ob es aus einer Welt versunken sei, die Tausende 

 von hohen Säulen und Obelisken, scharf von einander geschieden, steil 

 zu 60 m. und mehr ansteigend , oft von unregelmässigen Pyramiden 

 gekrönt, in ihm hinterlassen habe. So dicht stehen diese natürlichen 

 Säulen und Thürme über die Oberfläche dieses merkwürdigen Tliales 

 zerstreut, dass man sich nur auf tiefen, schmalen, labyrinthischen 

 Gängen durch sie hin windet, die den schmalen, gekrümmten Strassen 

 irgend einer alteuropäischen Stadt nicht unähnlich sind. Aus der 

 Ferne gesehen nehmen in der That diese Felsmassen in ihrer end- 

 losen Aufeinanderfolge den Schein massiger Bauten an, aus denen 

 Zinnen und Tliürme, Pfeiler und Thorwege sich in buntester Mannig- 



