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faltigkeit liervorheben. Man könnte glauben in den Bau einer 

 Todtenstadt eingetreten sein, wo irgend eine verschollene Nation 

 Tausend Denkmale ihres Geistes und ihrer Arbeit hinterlassen 

 hat. Freilich schwindet dieser Schein , wenn man von der Höhe 

 herabsteigt, um sich einen Weg durch das Labyrinth zu bahnen 

 und dasselbe in seinen verborgensten Winkeln kennen zu lernen. 

 Oede und Wüste starrt da von allen Seiten entgegen. Im Sommer 

 liegt die Sonne in den engen Gassen, die weissen oder aschfarbenen 

 Wände der Felsbauten werfen dann ihre Strahlen heiss zurück und 

 kein Windhauch noch der Schatten eines einzigen Strauches mildert 

 die Glut. Nur der Geologe fühlt seinen Geist hier noch ange- 

 regt. Ihm lohnen reiche Schätze von Fossilien die Mühe der 

 Wanderung in dieser Felsenwüste. In grösster Fülle sind Reste 

 entschwundener Thiergeschlechter im Schutt des Trümraerwerks 

 zerstreut. Sie alle verkünden, dass eine ausgedehnte Süsswasser- 

 ablagerung der frühen Tertiärzeit hier vor uns steht. Vorläufer 

 des Mammuth und Mastodon w^anderten hier an den Stellen, die 

 nun der Tummelplatz des schwergehörnten Bergschafs, des zottigen 

 Büffels und der leichtfüssigen Antilope sind^)/' 



1) Von Richthofen stellt diose Ablagerungen in die Reihe der früher ab- 

 liusslosen, später z. Th. drainirten Hochebenenbecken, welche er in vielen sog. 

 Lössregionen der Alten und Neuen Welt zu erkennen glaubt. „Die Schichten- 

 folge, sagt er, hat in hohem Grade die Eigeuthümlichkeiten eines Wechsels von 

 Löss mit Salzsee- Ablagerungen, die sich stets wiederholenden Kalkconcretionen, 

 der Kalksand und Kalkgries, deuten auf die letzteren, und die Schildkröten in 

 der zweiten Scliicht lassen darauf schliessen, dass der See bei seiner ersten Bildung 

 süss war, die Säugethiere weisen auf Stejipcn hin , die Schichten 4, G, 7 und 9 

 (einer Hayden'schen Zusammenstelluug) auf Löss, der im langen Lauf der Zeit 

 compakter geworden ist. Auch das Vorwalten von Helix und Succinea unter 

 den Mollusken lässt auf trockene Bildung schliessen. . . Es dürften somit seit 

 der Miocäuzeit im Osten des Felsengebirges klimatische Verhältnisse geherrscht 

 haben , welche , wenn aucli gewiss manchen periodischen Aenderungen unter- 

 worfen, von denen der Jetztzeit nicht wesentlich verschieden waren , aber zu 

 einer Zeit, als die Unebenheiten des Bodens noch nicht ausgefüllt waren, zur 

 Entstehung grösserer Salzseen Veranlassung geben konnten, welche jetzt nur noch 

 in kleinstem Massstab existiren, während die ganze Gegend wohl ihren Steppen- 

 charakter seit jeuer Zeit nicht abgelegt haben mag" (China I. 185). 



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