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XXVI. Californisclie Natur. 



Californien bat etwas Mittelmeerisches in den Farben und 

 Formen seiner Landscbaft. Sein beller Himmel, der weite Fernblicke 

 erlaubt, der gebirgige Charakter seines Bodens, welcher jede Ein- 

 förmigkeit in den Linien fernhält, die Pflanzenwelt, die in Kräutern 

 und Sträuchern durch Trockenheit und Blattarmuth an die Grenze 

 des Steppenhafteu streift, um ni den Bäumen bald die Form des 

 Oelbaumes, bald die der Pinien nachzuahmen, bald riesenhafte, an 

 keinem anderen Orte der Welt zu findende Formen zu erreichen, 

 seine felsigen, buchtenreichen Küsten, seine im Sommer trocken 

 liegenden Flüsse, die einige Monate des Jahres in raschem Lauf der 

 Küste zueilen, um die trockene Zeit hindurch nur breite, kiesreiche 

 Fiumarenbetten als Spuren ihres Daseins zu hinterlassen, endlich die 

 Culturen jener Kinder der Mittelmeerregion : der Hesperidenfrüchte, 

 des Feigenbaumes, des Granatapfels, der grossbeerigen spanischen 

 Trauben, die sich immer weiter über das junge Land ausbreiten — 

 das alles erinnert in seiner Weise nicht weniger an altweltliche Ver- 

 hältnisse, als es im Osten die Wälder voll Eichen, Buchen, Ahornen 

 und Eschen, die grünen Matten der Lichtungen, die wogenden Ge- 

 treidefelder thun. Hier haben wir ein Spiegelbild des Noidens und 

 der Mitte, dort des Südens Europa's, aber dieses ist im Ganzen treuer 

 als jenes. 



Californien ist, wie gesagt, kein Waldland wie der Osten, Norden 

 und Süden der Erdtheilhälfte , auf deren westlichem Abhänge es 

 liegt, oder wie das mittlere und nördliche Europa es vor der Zeit 

 überwiegender Cultur gewesen sind. Es ist vielmehr ein Land wie 

 Italien, Griechenland oder Syrien, in welchem die Zeit häufiger 

 Regen von einer allzulang währenden dürren Zeit unterbrochen wird, 

 so dass kräftiger Baumwuchs nur an den Orten gedeiht, wo ein 

 Mass von Schatten und Feuchtigkeit vorhanden ist, welches von der 

 Dürre des Sommers und Herbstes nicht erschöpft zu werden vermag. 



Von San Francisco bis nach Sacramento, vom Küstengebirg bis 

 zum Fuss des Hochgebirges kann man Californien durchreisen, ohne 

 wahre Wälder zu sehen. Was man begegnet, sind äusserst lichte 

 Haine von immergrünen Eichen, welche über die gelben Weizen- 



