600 XXVI. Californische Natur. 



schöne Formen. Mount Diablo, die weithin sichtbare Landmark 

 von San Francisco, wird mit dem Vesuv verglichen, und Bayard 

 Taylor meint sogar, er sei ein graciöserer Berg als der Soracte; 

 „seine Formen und Farben erinnern an griechische Gipfel und gleich 

 dem Helikon oder Hymettus sieht er Ruinen zu seinen Füssen')". 



Nach dem anderen Bande Californiens zu, den das Gebirge 

 der Sierra Nevada aufthürmt, tritt die Landschaft in allmählichen 

 Uebergängen aus dem halb steppenhaften Charakter, der den 

 Niederungen und vielen Theilen des Küstengebii'ges eigen ist,, zu 

 mannigfaltigerer Gliederung, dichterer Bewaldung, reicherer Be- 

 wässerung hervor. Wir sind vielleicht, indem wir dem Gebirge 

 zustrebten, auf einer staubigen Strasse, die bald durch Schluchten, 

 bald durch Wiesengründe, bald an rauschenden, bald an stille- 

 gehenden Bächen hinführte, bis in eine Höhe gestiegen, wo die gelbe 

 Ebene schon tief und weit hinter uns wie ein Stück Meeresspiegel 

 liegt. Aus den höheren Thälern wehen jetzt abendlicher Weise 

 schon klare kühle Lüfte, die nichts mit Californien und seinem 

 italienischen Klima gemein haben, sondern viel eher an die Alpen, 

 an Schneefelder und blaue Eisthore erinnern. Bei Tag regiert 

 wohl noch der californische Sommer mit trockener Hitze, Staub 

 und ehernem Himmelsgewölb, aber wenn die Sonne hinunter ist, 

 kommen andere Geister aus den dunkeln Schluchten herab, die voll 

 hochragender Bäume stehen und die Quellbäche bergen ; wir fühlen 

 ihre langen duftigen Schleier kühlend durch die stille Luft wehen. 

 Die Wasser sind lauter und ihre Ränder grüner und dichter umbuscht 

 geworden und Anfänge grüner Wiesen sehen wir wenigstens von 

 den Ufern her sich über ebene Stellen ausbreiten, wo das Wasser 

 zu langsameren Fliessen gezwungen ist. Auch die Wohnungen der 

 Farmer, die freilich noch erst dünn über dieses junge Land zerstreut 

 sind, erinnern uns durch festere Bauart und zum Theil durch be- 

 hagliche Ausstattung mit breiten Vorhallen und Rebenlauben, durch 

 die Nähe schattiger Bäume und vielleicht auch einer Quelle, die in 



1) At Home and Abroad II. 108. Es wird hier auf die Hüttenreste einer 

 der zHhlreic.hen verunglückten Niederlassungen angespielt, die Ende der 40er 

 Jahre in der Nälie von S. Francisco zu sehen waren. 



