608 XXVIII. Bas Yosoraite - Thal. 



schon die Pflanzenwelt der Steppen sich einzustellen begonnen und 

 kommt, wo die Bodenform sie begünstigt, bis an den Fluss herab. 

 Was will der viell)eschriebene Contrast nord- und südalpiner 

 Landschaft im Vergleich mit diesem raschen Wechsel heissenV 



XXVIII. Das Yosemite-Thal. 



Wir waren einen grossen Theil des Tages durch die hoch- 

 stämmigen Gebirgswälder gefahren, bis wir gegen Abend das Joch 

 erreichten , dass bei nahezu 2200 m. die Scheide zwischen dem 

 Nordarme des Merced-Flusses und dem eigentlichen Merced-Flusse 

 selbst bildet , welcher das Yosemite - Thal durchströmt. Da und 

 dort waren bereits Felsengruppen am Wege aufgetreten, aber die 

 Klippen und Wälle, denen wir nun auf steil abfallendem Wege 

 entgegenfuhren, waren doch nach Masse und Form gleich uner- 

 wartet. Man nennt hier eine Stelle, wo man einen der ersten Ein- 

 blicke ins Thal gewinnt, Standpoint of Silence, um den über- 

 raschenden Eindruck zu bezeichnen, der im ersten Augenblick ganz 

 und gar nicht in Worte zu fassen ist. Wir hatten über den affec- 

 tirten Namen gelacht, aber nun machten wir ihn selber wahr. 



Aus der Höhe, auf welcher wir stehen, sieht man in ein Thal, 

 das dicht mit hohem Wald bestanden und von einem vielgewundenen 

 Bach durchflössen ist und in dem, wenn jener Schimmer dort am 

 oberen Ende nicht trügt, selbst die Silberspiegel einiger Seen zu ver- 

 muthen sind. Der Thalgrund liegt fast 900 m. unter uns und seine 

 Wände sind durchaus nur Felsmassen, welche meistens ohne irgend 

 eine hervortretende Vermittelung direkt vom Grunde zu unserer 

 Höhe aufsteigen und fast ganz vegetationslos, von grauer Farbe, 

 vorwiegend ungeschichtet und unzerklüftet, massiv im höchsten 

 Grad erscheinen. Mehrere Bäche, die von den höheren Bergen 

 herabfliesseu , stürzen mit Fällen von 300 m. und höher in dieses 

 Thal. Von den Gruppen, in welche die Felsumwallung des Thaies 

 zerfällt, haben einige kühn aufthürmende, klippenhafte, andere mehr 



