49 



Con sólo recordar lo que la historia nos dice de lo 

 poblado que estaba este Continente, y sabiendo ya el 

 uso tan grande que del algodón hacian los indígenas, 

 puede uno formarse idea de la inmensa cantidad de 

 algodón ¡producido, en aquellos tiempos, sobre una zo- 

 na algodonera tan vasta comp la comprendida en te- 

 rritorio mexicano. Con estos pensamientos y ayudán- 

 dose de las láminas de tributos, indudablemente la 

 imaginación se eleva á creer en cosechas de algodón 

 inmensas. 



Mas no es mi idea el elevarme con conjeturas á re- 

 giones que tengan más ó menos de hipotéticas: quiero 

 sólo asentar aquello que pueda probar por relatos ve-, 

 ridicos y por reflexiones no exageradas. 



Concretaréme, pues, á hacer el cálculo de lo produ- 

 cido en comarcas que reconocían como soberano al rey 

 de México; para esto me será de grande ayuda el tan- 

 tas veces mencionado Códice Mendocino. 



Según dicho documento, muy variadas eran las cla- 

 ses de mantas que se tributaban; así es como se repre- 

 sentaban mantas grandes^ ricas finas, finas 'para gran- 

 des señores y otras sencillas, á más de otras y de los 

 huípiles, ceñidores, etc.; pero por no hacer cansada la 

 lectura de estos datos, he reducido las clases de man- 

 tas á las siguientes: mantas comunes que lleguen á 

 dos brazas solamente; mantas grandes de dos brazas 

 en adelante; mantas ricas, en las que se incluyen todas 

 las finas, maxtlatl ó ceñidores, y huípiles.^ 



Según las láminas de tributos, aparecen las cantida- 

 des siguientes de la distintas clases de tejidos: 



1 He adoptado la medida de brazas, porque ésta es la que se 

 usa en el Códice. 



El Algodón. — i 



