298 FLORE DES ALPES MARITIMES 



espèces de véritables Trimorpha et que l'absence de fleurs filiformes O à 

 corolle subélig-ulée est due à un phénomène de réduction. Mais la disparition 

 des fleurs 9 à corolle subéligulée est due dans le genre Erigeron entier (seasu 

 amplissimo)à un phénomène de réduction. L'auteur a fait observer avec raison 

 (op. cit. p. 414) que les fleurs Q à corolle subéligulée représentent un état 

 morphologique intermédiaire entre les fleurs § à corolle tubuleuse o lobée et 

 celles $ à corolle ligulée. Dans les formes à grandes calathides et à fleurs Q 

 très nombreuses, il est facile de trouver des corolles à limbe de plus en plus 

 zyg-omorphe qui amènent insensiblement du type tubuleux -o lobé au type ligule. 

 La supi)ression, en tout ou en partie, de ces stades intermédiaires est un phé- 

 nomène qui a fort bien pu se jjroduire à plusieurs reprises dans des groupes 

 différents — ce dont les Composées-Corymbifères fournissent de nombreux 

 exemples — sans être pour cela un indice de véritable affinité. La valeur sys- 

 tématique de ce phénomène de réduction ne pourra dès lors être estimée qu'en 

 tenant compte de tous les autres éléments d'appréciation qu'apporte la morpho- 

 logie comparée des différentes espèces. Envisagée à ce point de vue, la distinc- 

 tion des deux genres Trimorpha et Erigeron, qui fait juxtaposer des espèces 

 relativement très différentes, telles que les E. acre et E. alpinuin, et qui écarte 

 génériquement de VE. alpinum deux groupes aussi voisins que les E. poly- 

 inorphnm [glahratiini) et unijlorain, doit être considérée comme extrêmement 

 artificielle. 



-Mais il y a plus. M. Vierhapper déclare n'avoir jamais vu un échantillon de 

 VE. polijmorphum (glabratani) à calathides présentant des fleurs $ à corolle 

 filiforme subéligulée, malgré l'étude d'abondants matériaux de toute l'aire de 

 l'espèce. Nous sommes obligés de contredire l'auteur sur ce point: VE. polij- 

 morplnini (glatirai uni) peut présenter des fleurs $ à corolle Hliforme subéli- 

 gulée, généralement peu nombreuses dans chaque calathide, mais parfaitement 

 caractérisées. ^L \'ierhapper a sans doute cédé à la tentation de généraliser, et 

 a souvent conclu des caractères de l'indument et du port à l'absence de fleurs 

 filiformes Q à corolle subéligulée. Cette tentation est en effet très grande. Mais 

 l'examen superficiel d'une calathide, à la loupe, ne donne aucune certitude 

 quant à l'absence ou à la présence de ces fleurs ; il en est de même de l'examen 

 d'une « pincée » de fleurs enlevées d'une calathide. Il faut, quand on a affaire à 

 des échant. desséchés, ramollir une calathide dans l'eau chaude, élaguer succes- 

 sivement les bractées involucrales et les fleurs ç à corolle ligulée, puis déta- 

 cher une à une toutes les fleurs périphériques à corolle tubuleuse [)Our en étu- 

 dier l'organisation à la loupe montée. Il est évident que dans la plupart des 

 cas, la grande majorité des auteurs ne s'est pas livrée à celte opération délicate 

 et qui a le grave inconvénient de rendre inutilisables pour l'avenir les échant. 

 le plus souvent monocéphales qui la subissent. Cependant, il faut insister sur 

 ce point que la révision extérieure des matériaux les plus abondants ne peut en 

 aucun cas remplacer la dissection, fleur par fleur, de la région externe du 

 disque. Il va sans dire que nous ne nous sommes pas livrés à la destruction 

 systématique de tous les échant. de nos collections pour tirer au clair le point 

 litigieux entre M. Vierhapper et nous. Nous avons consacré un nombre consi- 

 dérable d'heures à l'élude minutieuse d'une calathide de toutes les provenances 

 diverses des Alpes maritimes dont nous disposions, et prise le plus souvent sur 



