24 HISTOIRE NATURELLE 



gées dans les hyménoptères qui, comme 

 les abeilles, semblent avoir une langue. 



Quoique tous les hyménoptères ne 

 se nourrissent point de matières solides, 

 ainsi que nous venons de le dire , tous 

 cependant ont des mandibules cornées 

 très-fortes. Mais si elles ne leur servent 

 point à broyer leurs alimens, ils en font 

 usage pour préparer les matériaux dont 

 ils se servent dans ia construction de 

 leurs nids. 



L'accouplement de la plupart des hy- 

 ménoptères est très-peu connu ; et l'i- 

 gnorance où l'on est,à cet égard, est d'au- 

 tant plus fâcheuse , que cette fonction 

 doit présenter certainement des singu- 

 larités remarquables dans une classe 

 d'insectes dont les femelles , souvent 

 plus grosses que les mâles, sont armées 

 d'aiguillons dangereux ou incommodes. 

 Elles sont aussi presque toujours beau- 

 coup moins nombreuses. La nature mul- 

 tiplie ordinairement ses productions en 

 raison des difficultés qu'elles doivent 



