38 HISTOIRE NATURELLE 



chercherons à écarter le faux , sans 

 nuire à l'admiration que doivent exci- 

 ter les procédés industrieux de ces pe- 

 tits insectes. 



Les fourmis , ainsi que la plupart 

 de leurs habitations , sont connues de 

 tout le monde. On trouve parmi elles 

 des individus de trois sortes , des mu- 

 lets , des mâles et des femelles. Les pre- 

 miers sont chargés de tous les détails du 

 travail , comme parmi les abeilles ; 

 aussi est - il plus que probable qu'ils 

 sont, comme dans ce genre, de vérita- 

 bles femelles privées de toute faculté 

 génératrice,ainsi que l'indiquent les rap- 

 ports existans entre les organes sexuels 

 extérieurs des fourmis reconnues pour 

 fécondes , et ceux de celles que Ton 

 nomme improprement des mulets. Ils 

 sont de la plus petite taille et dépour- 

 vus d'ailes. Les mâles , qui sont ailés , 

 sont plus grands , moins cependant que 

 les femelles , qui sont de la plus grande 

 taille , et dont Tabdomen est très-gros» 



