70 HISTOIRE NATURELLE 

 les poudres d'un bois à moitié pourri. 

 Dans difiPërentes saisons de l'année , on 

 trouve quelquefois une grande quan- 

 tité de menues branches de frêne, dé- 

 pouillées en partie de leur écorce, et l'on 

 entend voltiger autour un grand nom- 

 bre de nos frelons , probablement oc- 

 cupés à récolter les filamens de cette 

 écorce , qui broyés par leurs mandibu- 

 les , fourniront la matière la plus pro- 

 pre à la construction de leur nid. Ils y 

 récoltent en même temps une liqueur 

 claire et sucrée qui s'écoule des endroits 

 nouvellement rongés. 



Nos frelons semblent savoir que la 

 matière dont leur guêpier doit être fait, 

 ne résisteroit pas à de grandes pluies ni 

 à de forts vents. Ils le construisent à 

 l'abri , soit dans des greniers , soit dans 

 les trous de quelques vieux murs, mais 

 le plus souvent dans de gros troncs d'ar- 

 bre dont l'intérieur est pourri. Là , ils 

 parviennent sans peine à faire une 

 grande cavité , en détachant des frag- 



