72 HISTOIRE NATURELLE 



droit convenable pour y établir leur 

 guêpier. Ce lieu trouvé , elles y posent 

 les premiers fondemens de l'édifice , 

 c'est-à-dire un premier pilier gros et 

 solide , de même matière que le reste , 

 mais beaucoup plus dur et beaucoup 

 plus compacte. Il est toujours placé dans 

 la partie la plus élevée de la voûte. A 

 ce pilier , elles attachent une espèce de 

 calotte de même matière, qui doit ser- 

 vir de toit à l'édifice, et empêcher que 

 les ordures qui se détacheroient de la 

 voûte ne tombent sur les gâteaux. C'est 

 en dedans de cette voûte qu'elles posent 

 un deuxième pilier, qui n'est en quel- 

 que sorte que la continuation du pre- 

 mier ; c'est celui qui va servir de base 

 au premier gâteau de cellules. Ces cel- 

 lules sont hexagones, et leur ouverture 

 est tom-née par en -bas. La mère en 

 construit quelques-unes. Comme on ne 

 trouve au printemps que des femelles, 

 il est probable qu'elles ont été fécon- 

 dées avant l'hiver. Ce qui est certain , 



