DES GUÊPES. 87 



iintérieur du guêpier, occupées à pon- 

 dre , et sur-tout à nourrir leurs petits. 



Un guêpier qui a tous ses gâteaux , 

 contient ordinairement quinze à seize 

 mille cellules, dont chacune est rem- 

 plie par un oeuf, un ver ou une nym- 

 phe. Ce sont les vers qui occupent prin- 

 cipalement les guêpes qui se tiennent 

 dans l'intérieur du guêpier : celles-ci les 

 nourrissent de la même manière que 

 les oiseaux nourrissent leurs petits , en 

 leur donnant de temps en temps la bc- 

 quée , après avoir ramolli dans leur 

 bouche les alimens que les vers ne pour- 

 roient digérer. 



Vingt jours après que les œufs ont 

 été pondus , les vers sont prêts à se mé- 

 tamorphoser en nymphes ; alors ils bou- 

 chent l'ouverture de leur cellule avec 

 un couvercle de soie qu'ils filent, com- 

 me font les chenilles en construisant 

 leur coque. Là, ils se changent en nym- 

 phes , et restent sous cette forme huit 

 ou neuf jours , au bout desquels les 



