88 HISTOIRE NATURELLE 



guêpes se débarrassent de leur enve- 

 loppe : dès qu'elles l'ont quittée , elles 

 font usage de kurs dents pour se faire 

 un passage en rongeant le couvercle de 

 leur cellule : après l'avoir détaché, elles 

 le poussent en dehors , et sortent aussi- 

 tôt. La cellule ne reste pas long-temps 

 vacante : dès qu'elle a é té abandonnée , 

 une vieille guêpe la nettoie , et la rend 

 propre à recevoir un nouvel œuf. 



Les cellules destinées à recevoir les 

 œufs d'où doivent sortir les ouvrières > 

 rie se trouvent jamais placées parmi 

 celles qui renferment les œufs , qui 

 donnent les mâles et les femelles : de* 

 gâteaux entiers sont composés de ces 

 premières, qui sont plus petites que les 

 autres. 



Mais tout l'édifice des guêpes, qui 

 est un ouvrage de quelques mois , ne 

 doit durer qu'une année : cette habita- 

 tion si peuplée pendant l'été , est pres- 

 que déserte pendant l'hiver , et entiè- 

 rement abandonnée au printemps j le 



