DES GUÊPES. 89 



plus grand nombre de ses habitans pé- 

 rit en automne -, quelques femelles des- 

 tinées à perpétuer l'espèce , passent 

 l'hiver engourdies, et au printemps sui- 

 vant, cliacnne d'elles devient la fonda- 

 trice d'une nouvelle république , dont 

 elle est la mère. Alors elles n'ont pas une 

 seule ouvrière à leur disposition. C'est 

 à elles à creuser, ou à trouver sous terre 

 un trou , à y bâtir des cellules propres 

 à recevoir leurs œafs , et à nourrir les 

 vers qui éclosent , jusqu'à ce que quel- 

 ques-uns de ceux auxquels elles ont 

 donné naissance , soit devenu insecte 

 ailé , et puisse les seconder dans leurs 

 travaux. Comme les ouvrières sont les 

 plus utiles , ce sont elles qui-^naissent 

 les premières : les mâles et les femelles 

 ne paroi ssent que vers la fin de Tété ; 

 et au commencement de l'automne , 

 leur accouplement a lieu dans le guê- 

 pier même où ils sont nés. 



L'occupation des mâles dans le guê- 

 pier se borne à le nettover et à en enle- 



