90 HISTOIRE NATURELLE 

 ver les corps morts. De même qtie les 

 mâles des abeilles , ils sont privés d'ai-^ 

 gnillon ; il n'y a que les mères et les 

 ouvrières qui en soient pourvues : celui 

 des mères est plus long que celui des 

 ouvrières , et la piqûre de ces armes est 

 beaucoup plus forte , et cause une dou- 

 leur plus vive que celle des abeilles : la 

 violente cuisson dont elle est suivie , 

 est produite par une liqueur vénéneuse 

 très-limpide introduite dans la plaie. 



La paix ne règne pas toujours dans 

 les républiques des guêpes : il y a sou- 

 vent des combats entre les ouvrières , 

 ou entre celles-ci et les aiâles. Ces der- 

 niers , quoique plus grands , sont plus 

 foibles ou plus lâches : mais les combats 

 y vont rarement à mort. 



Enfin lorsque les premiers froids se 

 font sentir , nos guêpes , de même que 

 les précédentes, de mères si attentives 

 qui nourrissoient avec tant de soins 

 leurs petits , deviennent des marâtres 

 impitoyables. Elles arrachent de leurs 



