53o HISTOIRE N\TURELLE 

 vail ; elles construisent les gâteauxdont 

 les ruches sont remplies. Ces gâteaux 

 sont composés de cellules de figure hexa- 

 gone, appliquées les unes contre les 

 autres ; chaque côté des gâteavix con- 

 tient à -peu-près un nombre égal de 

 cellules ou alvéoles , dont les unes ser- 

 vent à conserver le miel , les autres à 

 contenir les œufs que la femelle y dé- 

 pose , et dans lesquelles les larves doi- 

 vent prendre leur accroissement et su- 

 bir leurs métamorphoses. On trouve 

 dans les ruches des cellules de grandeur 

 difiFérente; celles qui doivent renfer- 

 mer les mâles sont plus spacieuses que 

 celles qui ne doivent contenir que des 

 larves d'ouvrières. Les abeilles placent 

 ordinairement leurs gâteaux parallèle- 

 ment les uns aux autres , et laissent 

 entr'eux un chemin d'une largeur suf- 

 fisante pour que deux abeilles puissent 

 y marcher à-la-fois. Chaque gâteau ne 

 tient souvent au haut de la ruche que 

 par une espèce de pied qui a peu d'éten- 



