DES ABEILLES. 35l 

 due. Lorsqu'elles construisent de î^rands 

 gâteaux, les abeilles y ménagent des 

 ouvertures, afin d'aller d'un gâteau à 

 l'autre , sans être obligées de faire toute 

 la longueur du chemin. La matière que 

 ces ouvrières emploient dans la fabri- 

 cation des gâteaux, est la poussière que 

 nous leur avons vu ramasser sur les 

 étamines des fleurs ; elles parviennent 

 à transformer cette poussière , qui est 

 de la cire brute, en véritable cire. Quel- 

 ques auteurs ont pensé qu'elles y mê- 

 loient du miel : Swammerdam a cru 

 qu'elles l'humectoient avec la liqueur 

 vénéneuse qu'elles ont en provision 

 dans la vessie dont nous avons parlé ; 

 mais il paroît que c'est dans leur esto- 

 mac que cette poussière se convertit en 

 cire. Chaque abeille mange celle qu'elle 

 a ramassée en petite pelotte sur cha- 

 cune de ses jambes : ce n'est point par 

 la trompe que passe cette matière, 

 c'est par la bouche qui est placée au- 

 dessus, et immédiatement au-dessous 



