24 HISTOIRE NATURELLE 



moyen des ailes dont ils sont pourvus. 

 Quelques auteurs leur ont donné, ainsi 

 qu'aux dytiques , le nom de scarabés 

 d'eau ou scarabés aquatiques. Quoique 

 ces insectes puissent vivre très-long- 

 temps sous l'eau, ils ont cependant be- 

 soin de respirer l'air de temps en temps : 

 ils se portent à la surface. Pour y par- 

 venir , ils n'ont qu'à tenir leurs pattes 

 en repos et se laisser flotter -, plus légers 

 que l'eau , ils surnagent d'abord : le 

 derrière se trouve alors appliqué à la 

 «urface de l'eau , et même un peu au- 

 dessus. Ils haussent ensuite un peu les 

 élytres , ou baissent le dessous du ven- 

 tre , de sorte qu'il se forme un vide en- 

 tre les élytres et le derrière qui se 

 trouve à sec. L'air extérieur pénètre 

 alors aisément entre les élytres et le 

 ventre , sans que l'eau puisse s'y intro- 

 duire , et est porté aux stigmates placés 

 au-dessous des élytres , le long des deux 

 côtés de l'abdomen. Quand l'insecte veut 

 retourner au fond de Teau , il rapprocha 



