74 HISTOIRE NATURELLE 

 gées dans la masse. Roesel, ayant voulu 

 voir l'accouplement de ces insectes , 

 enferma dans un poudrier un mâle et 

 une femelle ; mais il ne put y parvenir, 

 parce qu'ils s'attaquèrent l'un et l'autre 

 avec une espèce de furie , et le combat 

 se termina par la mort de l'un des deux. 

 Nous trouvons dans l'Encj'clopédie , 

 que le cit. Poiret ayant renfermé sous 

 verre un mâle et une femelle , celle-ci 

 saisit le mâle avec les pointes aiguës de 

 ses pattes antérieures et lui coupa la 

 tête. Comme la vie de ces animaux est 

 extrêmement tenace, le mâle vécut en- 

 core long-temps ; la femelle reçut ses 

 caresses et finit par le dévorer. Ce qui 

 prouve que les mantes sont aussi cruel- 

 les que les araignées, et qu'elles ont 

 grand besoin de s'éviter et d'être sur 

 leurs gardes vis-à-vis les nues des autres. 

 Ce genre est assez nombreux ; il est 

 composé de plus de cent espèces. Nous 

 allons passer à la description de quel- 

 ques-unes» 



