DES COLÉOPTÈRES. Ij5 

 chées et pliées sous des espèces d'étui , 

 assez durs, secs et élastiques. Ces ailes , 

 trop longues, déborderoient ces étuis r 

 si l'insecte n'avoit le pouvoir de les plier 

 transversalement vers leurs deux tiers 

 postérieurs; par ce moyen, *rïés sont 

 entièrement cachées sous les étuis co- 

 riaces dont nous venons de parler. 



C'est cette disposition des ailes sous 

 les étuis coriaces, que l'on nomme aussi 

 élytres, qui fait le caractère distinctif 

 de ces insectes. Ce caractère est d'autant 

 meilleur, qu'il est plus apparent-, il sert 

 sur-tout à distinguer les coléoptères de 

 l'ordre des orthoptères , dont les ailes 

 sont pliées longitudinalement sous des 

 élytres membraneuses , ainsi que nous 

 venons de le voir. 



Lorsque les coléoptères volent , ils 

 écartent leurs élytres , sortent leurs ailes 

 membraneuses de dessous , et mettent 

 en mouvement ces dernières seulement : 

 les élytres restent immobiles. Ce ne sont 

 point de véritables ailes ; mais des étuis 



