très-communs , pendant les nuits pai- 

 sibles de la belle saison , les mâles volti- 

 gent dans l'air, qu'ils semblent remplir 

 d'étincelles de feu; et les femelles , qui , 

 pendant le jour, restent cacliées sous 

 l'iierbe, se décèlent le soir par la lueur 

 éclatante qu'elles répandent dans l'obs- 

 curité. Pendant que ces insectes sont en 

 liberté, leur lueur est très - régulière : 

 une fois en notre pouvoir, ils brillent 

 très - irrégulièrement , ou ne brillent 

 plus. Lorsqu'on les inquiète, ils répan- 

 dent une lueur fréquente : étant placés 

 sur le dos , ils luisent presque sans inter- 

 ruption, en faisant des efi'orts continuels 

 pour se retourner. 



La matière lumineuse de ces insectes 

 a excité la curiosité de plusieurs savans ; 

 elle a été l'obj et de plusieurs expériences, 

 qui ont fourni des observations très-in- 

 téressantes , que nous allons rapporter. 

 M. Forster ayant annoncé que la lu- 

 mière des vers-luisans étoit si forte et 

 si continue dans le gaz oxigèue, qu'il 



